Coleoptera, el orden de los coleópteros
Descripción
Los escarabajos del orden Coleoptera agrupan a los insectos alados tetrápteros. Los escarabajos se diferencian de todos los demás insectos porque tienen las alas delanteras transformadas en escudos duros. Estos escudos se llaman élitros y cubren las frágiles y membranosas alas traseras.
Los escarabajos son el grupo más grande de insectos y son uno de los pocos grupos de insectos conocidos por el público en general (como los escarabajos peloteros, los escarabajos peloteros, las mariquitas, los escarabajos de la patata, los ciervos volantes, los escarabajos de las hojas, los abejorros, los gorgojos...) debido por su presencia global y su enorme riqueza de especies. Otros son conocidos por sus características como las lampiras, luciérnagas y luciérnagas que emiten bioluminiscencia.
Los escarabajos existen en todo el mundo y viven en los hábitats más diversos. Sólo en las verdaderas regiones polares y en el mar no están presentes especies. Las larvas de escarabajos a menudo viven sobre o dentro del suelo y aún no tienen alas. Son más bien inmóviles y por ello suelen estar ligados a un entorno específico con alimentación restringida (oligofagia). Por otro lado, los adultos pueden desplazarse volando y dispersándose.
Los escarabajos tienen una amplia variedad de formas, pero todos tienen el mismo plan básico. El cuerpo suele ser esférico y las antenas relativamente cortas, pero hay muchas excepciones. Los escarabajos también están fuertemente blindados por su gruesa piel de quitina. El par de alas delanteras se ha transformado en una armadura protectora sobre el cuerpo. Los escarabajos no pueden volar tan rápido como los representantes de muchos otros grupos de insectos.
Estudiadas en entomología (concretamente en coleopterología), en Europa están presentes unas 20.000 especies de las aproximadamente 360.000 que hay en todo el mundo.
Los escarabajos son tanto carnívoros como herbívoros (los más importantes). Los carnívoros son generalmente las especies más rápidas, los escarabajos fitófagos (a menudo filófagos) son mucho más lentos. Muchos tipos de vegetarianos comen plantas tóxicas para asimilar las toxinas y protegerse de ellas. Los enemigos los reconocen por su “mal” sabor, como ocurre con muchos escarabajos de las hojas. Algunos insectos son muy tóxicos y pueden incluso provocar la muerte de un animal que los coma, como un escarabajo. El veneno de estos insectos a veces es reutilizado por otros animales, un ejemplo son las ranas venenosas. Los escarabajos que viven en la madera, como el escarabajo de cuernos largos, dependen aún más de una forma de simbiosis. Muchos insectos xilófagos comen grandes cantidades de madera para obtener suficiente alimento.
En la guía, el orden ofrece 18 especies.
Lista de familias
Las familias descritas para el orden Coleoptera son :
Taxonomía orden Coleoptera
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Protostomia |
| Superfilo: | Ecdysozoa |
| Filo: | Arthropoda |
| Subfilo: | Hexapoda |
| Clase: | Insecta |
| Subclase: | Pterygota |
| Infraclase: | Neoptera |
| Orden: | Coleoptera |
| Descriptor: | Linnaeus |
| Año de descripción: | 1758 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las familias, géneros y especies del orden Coleoptera.
Clase Insecta : la clase Insecta incluye todos los animales artrópodos invertebrados llamados insectos. Una especie de Insecta se caracteriza por tener un par de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas que, sin embargo, pueden estar reducidas o ausentes.
