Dosidicus gigas, calamar de Humboldt

Presentación

El calamar de Humboldt Dosidicus gigas o conocido como calamar gigante es un cefalópodo nerítico, oceánico, epipelágico a mesopelágico. El género Dosidicus es monoespecífico y este calamar gigante es un gran depredador de otros calamares, que vive en las aguas de la corriente de Humboldt en el Océano Pacífico oriental.

Dosidicus gigas

Descripción

El calamar de Humboldt, junto con el Dosidicus gigas, se encuentra entre los calamares más grandes, alcanzando una longitud de manto de 1,5 m con un promedio de menos de 1 m. Por lo general, el manto (o cuerpo) constituye aproximadamente el 40 % de la masa del animal, la aleta (o ala) aproximadamente el 12 %, los tentáculos aproximadamente el 14 %, la piel exterior aproximadamente el 3 %, la cabeza (incluidos los ojos y el pico) aproximadamente 5 %, el resto (26 %) son órganos internos.

Dosidicus gigas es el calamar más grande de la familia Ommastrephidae. Estos calamares pueden pesar hasta 50 kg y tener un manto de hasta 2 m de largo. La especie, al igual que otros calamares, se desplaza mediante propulsión a chorro moviendo agua a través de su manto así como mediante el movimiento de sus aletas.

Dosidicus gigas tiene un manto largo y grueso, tentáculos que contienen entre 100 y 200 ventosas en forma de gancho cada uno y un pico poderoso para desgarrar a sus presas. También tienen ojos bien desarrollados y células cromatóforas como otros cefalópodos, lo que les permite cambiar de color y destellar para comunicarse. Su apodo de "diablo rojo" proviene del hecho de que cuando son capturados por pescadores y llevados a la superficie, estos calamares se vuelven de un rojo brillante.

Tienen fama de ser agresivos hacia los humanos, pero este comportamiento sólo puede ocurrir durante los momentos de alimentación. Al igual que otros miembros de la subfamilia Ommastrephinae, poseen fotóforos bioluminiscentes y pueden cambiar rápidamente la coloración del cuerpo utilizando cromatóforos. Pueden parpadear notablemente en rojo y blanco rápidamente cuando cazan, lo que les ha valido el nombre de Diablo Rojo entre los pescadores. Pueden vivir hasta dos años.

Se pescan comercialmente, especialmente en México y Perú, pero su principal depredador es el cachalote.

Ajustes

El calamar gigante Dosidicus gigas se encuentra más comúnmente a profundidades de 200 a 700 m, desde Tierra del Fuego en el sur hasta California en el norte. Resultados recientes sugieren que esta especie se está extendiendo hacia el norte, hacia las aguas de Oregón, Washington, Columbia Británica y Alaska.

El calamar gigante, también conocido como calamar de Humboldt, vive en el Océano Pacífico oriental, desde el norte de California hasta el sur de Chile. Se cree que este calamar realiza migraciones a pequeña escala en el Golfo de California, desde la Península de Baja California hasta la Cuenca de Guaymas. También puede realizar migraciones a gran escala como parte de su ciclo de vida, pero se sabe poco sobre su migración a gran escala.

En el pasado, el calamar gigante rara vez se veía en las costas centrales de California, pero la evidencia ahora indica que el calamar ha expandido su área de distribución hacia el norte a través de California luego de los eventos de El Niño que han calentado las aguas del norte. Se han avistado calamares de Humboldt tan al norte como Alaska. Asimismo, también ha extendido su área de distribución hacia el sur de Chile durante las intrusiones de aguas cálidas.

Dosidicus gigas ocupa un amplio hábitat que va desde una profundidad de más de 250 m durante el día hasta cerca de la superficie durante la noche. Esta migración diaria, o migración vertical entre el día y la noche, también es característica de muchas especies presas de Dosidicus gigas, por lo que se piensa que el calamar realiza esta migración vertical para seguir a su presa.

Aunque las aguas cercanas o inferiores a 250 metros de profundidad suelen ser relativamente hipóxicas, el Dosidicus gigas aparentemente puede tolerar niveles bajos de oxígeno disuelto suprimiendo su tasa de consumo de oxígeno.

El calamar también puede migrar horizontalmente, recorriendo hasta 100 kilómetros en 3 o 4 días, lo que lo hace capaz de realizar migraciones de larga distancia.

Comportamiento

El calamar de Humboldt se desplaza en cardúmenes de hasta 1.200 ejemplares, nadando a una velocidad de 24 km/h, impulsado por el agua expulsada por un hipónomo (sifón) y por dos aletas triangulares. Sus tentáculos están rodeados de dientes afilados con los que agarran a sus presas y las arrastran hacia un pico grande y puntiagudo.

Alimentación

Carnívoro por naturaleza, el calamar de Humboldt consume invertebrados marinos.

Dosidicus gigas es un depredador activo que persigue a su presa. Utiliza ventosas en sus tentáculos para capturar presas y llevarlas a su pico. Los juveniles se alimentan de copépodos y camarones pelágicos y, a medida que Dosidicus gigas crece, su dieta se orienta más hacia peces y otros cefalópodos. Durante su migración vertical nocturna a aguas superficiales, los adultos de Dosidicus gigas se alimentan principalmente de peces linterna, pero también se alimentan de una variedad de otras especies pelágicas, incluidos otros peces, calamares y pulpos. Se sabe que los adultos comen ejemplares jóvenes de su propia especie.

Reproducción

Dosidicus gigas sólo tiene un ciclo reproductivo en su vida, por eso se les llama monocíclicos. Los calamares se aparean en posición cabeza con cabeza. La fecundación se produce en el interior de la hembra. Los dos calamares entrelazan sus tentáculos y el macho coloca sus espermatóforos dentro de la membrana bucal (oral) de la hembra.

Dado que estos calamares pasan gran parte de su tiempo por debajo de los 250 m de profundidad, se desconocen los detalles del cortejo, pero ocasionalmente se ha observado el apareamiento en la superficie o cerca de ella. Dado su cerebro, ojos y conjuntos de cromatóforos bien desarrollados, es probable que ocurran algunas formas de cortejo y comportamiento en esta especie, pero esto no ha sido documentado.

Se cree que Dosidicus gigas solo tiene un ciclo reproductivo en su vida. Los calamares se aparean en posición cabeza con cabeza. La fecundación se produce en el interior de la hembra. Los dos calamares entrelazan sus tentáculos y el macho coloca sus espermatóforos dentro de la membrana bucal (oral) de la hembra.

Las hembras producen masas de huevos flotantes protegidas por una capa de gelatina. La única masa documentada encontrada en estado salvaje contenía aproximadamente entre 0,6 y 2,0 millones de huevos. El examen de hembras preñadas sugiere que cada hembra puede producir entre 3 y 20 de estas masas.

Según las colecciones de individuos recién nacidos, se cree que el desove ocurre durante todo el año, con picos entre octubre y enero en el hemisferio sur.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Dosidicus gigas (d’Orbigny, 1835). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Ommastrephes gigas por d’Orbigny en 1835.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Encornet géant.
En inglés la especie se llama comúnmente : Humboldt Squid.
En español el nombre común es : Calamar de Humboldt.

Sugerencias de especies

Octopus macropus

Sepia officinalis

Sepia bandensis

Sepia prashadi

Metasepia pfefferi

Amphioctopus marginatus

Suplementos útiles

Dosidicus gigas es una especie pelágica grande y abundante, que puede desempeñar un papel muy importante tanto como alimento para depredadores como carnívoro de nivel intermedio. La especie tiene un potencial reproductivo muy alto y, cuando las condiciones son favorables, las poblaciones de la especie pueden aumentar muy rápidamente.