Zoanthus, el género
Descripción
Las anémonas de mar coloniales Zoanthus forman un gran género en la familia de los zoántidos Zoanthidae dentro de los antozoos. Estos pólipos coloniales están ampliamente distribuidos en los mares tropicales, unidos en la base por estolones, asemejando grupos de pequeñas anémonas de mar y dotados de tentáculos cortos y coloridos.
Los Zoanthus son muy apreciados en los acuarios de arrecife porque son relativamente fáciles de criar y muy coloridos. Conocidos como "pólipos botón" o "zoas", pueden expandirse hasta cubrir completamente una roca en patrones circulares de colores brillantes. Estos corales no generan un esqueleto de carbonato de calcio, por lo que no son constructores de arrecifes.
Los "Zoanthus ultras" producen una sustancia : la norzoantamina que es un alcaloide presente en los corales del género Zoanthus.
Se ha demostrado que la norzoantamina suprime la pérdida de peso y fuerza de los huesos en ratones. Algunos derivados de la norzoantamina también inhiben el desarrollo de algunas líneas de células leucémicas y la agregación plaquetaria humana. En 2004 se desarrolló una síntesis de laboratorio de este compuesto.
Los zoanthus son pólipos individuales con la misma estructura morfológica que las anémonas de mar. De hecho, se les llama anémonas incrustantes o anémonas coloniales. La columna alcanza los 3 cm y el disco oral, incluidos los tentáculos, 1,5 cm. Son delicados y se irradian desde fuera del disco oral. Los pólipos pueden estar conectados entre sí por el cenénquima (un tipo de estolón), un tejido similar a una estera en la base, que los zoántidos utilizan para desarrollar la colonia.
La coloración del disco oral y de los tentáculos es muy variada y a veces muy brillante, con combinaciones de rosa, marrón, amarillo, azul, naranja o verde. La intensidad del color varía según la iluminación. Con iluminación LED se consiguen excelentes resultados de coloración.
Las colonias están formadas por diversos pólipos adheridos a rocas o a esqueletos de coral duro e incluso a otras especies de coral vivo, atacados por los nematocistos de los tentáculos del Zoanthus.
El género Zoanthus se distribuye por mares templados y tropicales, el océano Indo-Pacífico y el océano Atlántico, incluido el mar Mediterráneo. Viven en zonas de corrientes medias a fuertes. Normalmente anclado en rocas y corales muertos o sustrato. Su rango de profundidad está entre 0 y 300 m y su rango de temperatura está entre -0,02 y 28,95 °C.
Los Zoanthus contienen una gran cantidad de algas simbióticas (mutualistas : ambos organismos se benefician de la relación), llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los corales, y se alimentan de catabolitos de los corales (especialmente fósforo y nitrógeno). Sin embargo, los Zoanthus se alimentan tanto de los productos que generan estas algas (entre un 75 y un 90 %), como de las presas de plancton que atrapan con sus diminutos tentáculos.
La reproducción en estos corales coloniales es tanto sexual como asexual. La reproducción sexual es rara en los acuarios marinos, y la multiplicación y propagación se realiza principalmente por reproducción asexual, por esquejes (voluntarios) o por clonación espontánea.
Son corales más resistentes a las malas condiciones del agua, recomendados para acuaristas principiantes. También se adaptan a diferentes intensidades de luz. La corriente debe ser de ligera a moderada. Es recomendable “desparasitar” la colonia, con baños de agua dulce, antes de introducirla en el acuario, pues las Aiptasias y los gusanos de fuego suelen encontrar allí refugio.
La especie tipo del género es Zoanthus sociatus.
Lista de especies
Las 2 especies descritas para el género Zoanthus son :
Taxonomía género Zoanthus
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cnidaria |
| Clase: | Anthozoa |
| Subclase: | Hexacorallia |
| Orden: | Zoantharia |
| Suborden: | Brachycnemina |
| Familia: | Zoanthidae |
| Género: | Zoanthus |
| Descriptor: | Lamarck |
| Año de descripción: | 1801 |
| Especie tipo: | Zoanthus sociatus |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las especies del género Zoanthus.
Familia Zoanthidae : los corales, anémonas de mar coloniales, zoántidos de la familia Zoanthidea, son animales marinos de la clase Anthozoa, cnidarios solitarios pero coloniales y sociales de 6 pólipos unidos entre sí a través de un mesenterio. El principal...
Orden Zoantharia : los antozoos del orden Zoantharia, anteriormente Zoanthidea, son un orden de cnidarios que se encuentran comúnmente en los arrecifes de coral, mares profundos y muchos otros entornos marinos en todo el mundo. Estos animales, similares a una anémona...
Clase Anthozoa : la clase Anthozoa los antozoos agrupa a los cnidarios probablemente más famosos con los corales marinos constructores de grandes arrecifes en las aguas tropicales. La clase también incluye las anémonas de mar, los corales blandos, las gorgonias...
