Crassula, el género
Descripción
Las plantas de hojas gruesas del género Crassula forman el único género de plantas de la subfamilia Crassuloideae dentro de la familia Crasuláceas. El nombre botánico del género se deriva del adjetivo latino crassus, que significa grueso o carnoso, y se refiere a las hojas suculentas. Su distribución principal es la flora del Cabo en el sur de África. Además del género Sedum, es el género más rico en especies de la familia de plantas de hojas carnosas Crassulaceae.
El género se encuentra casi exclusivamente en África. Tiene su mayor biodiversidad en la flora del Cabo, donde son nativas alrededor de 150 especies. Pocas especies son comunes en todo el mundo como plantas de pantano y plantas acuáticas. Las dos únicas especies nativas de Europa occidental, Crassula tillaea y Crassula aquatica, se consideran actualmente extintas en varios países. A modo de ilustración, Crassula helmsii es una especie muy popular en acuarios de agua dulce.
Las especies del género Crassula son plantas herbáceas anuales o perennes, o arbustos enanos o arborescentes con alturas de crecimiento de hasta 2,5 metros. Rara vez crecen como tubérculos geófitos. Sus raíces son fibrosas a carnosas. Los brotes son suculentos, a veces leñosos. Las hojas, dispuestas una frente a otra, son muy carnosas o membranosas. Las hojas de un par han crecido juntas un poco en su base. Pueden ser perennes o inclinados, sedentarios o de tallo corto. Las hojas tienen márgenes enteros y son vaginales en la base. Las láminas de las hojas pueden ser calvas, peludas o verrugosas. A veces tienen huecos de agua claramente visibles.
La inflorescencia es un tirso con uno o varios dicasios. Las inflorescencias parciales a veces se agrupan. Rara vez aparecen inflorescencias reducidas en flores individuales. Las brácteas a menudo parecen hojas. Puede estar presente un pedúnculo de inflorescencia o éste sólo está poco pronunciado. Las brácteas son entonces más cortas o tan largas como las hojas.
Las flores, de cuatro a cinco veces (raramente de dos a doce veces), principalmente pequeñas, son haplostemonosas. Los cuatro o cinco (raramente dos a doce) sépalos crecieron juntos brevemente en su base. Los cuatro o cinco (raramente dos a doce) pétalos también crecen juntos brevemente en su base. A menudo tienen apéndices en sus puntas. Los estambres han crecido con los pétalos en su base y se alternan con ellos. Las anteras pueden sobresalir de la flor. No tienen apéndice terminal. Las escamas del néctar son planas a gruesas, las hojas del fruto son libres o ligeramente hundidas en el eje de la flor y se estrechan gradualmente hasta formar un estilo corto o largo con cicatrices individuales.
Las semillas elipsoidales son lisas o verrugosas, estando a veces las verrugas dispuestas en filas.
El género Crassula pertenece a la subfamilia Crassuloideae.
La especie tipo del género es Crassula perfoliata.
Lista de especies
Las 2 especies descritas para el género Crassula son :
Taxonomía género Crassula
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Plantae |
| Filo: | Magnoliophyta |
| Subfilo: | Streptophytina |
| Superclase: | Tracheophyta |
| Clase: | Magnoliopsida |
| Subclase: | Rosidae |
| Orden: | Saxifragales |
| Suborden: | Gunneridae |
| Superfamilia: | Pentapetalae |
| Familia: | Crassulaceae |
| Subfamilia: | Crassuloideae |
| Género: | Crassula |
| Descriptor: | Linnaeus |
| Año de descripción: | 1753 |
| Especie tipo: | Crassula perfoliata |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las especies del género Crassula.
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