Copadichromis, el género

Descripción

Los peces del género Copadichromis son cíclidos endémicos del lago Malawi, Upper Shire y Malombese, en África Oriental. Las 25 especies del género forman parte del grupo utaka. No viven directamente en las costas, sino en grandes bancos de peces en aguas abiertas y juegan un papel importante en la pesquería. Son parte de la tribu Haplochromine.

"Copadi" significa banco (como en banco de peces) y "chromis" significa color, en este contexto se refiere a los cíclidos (que a menudo contienen muchos colores). Copadichromis se refiere a la costumbre de este género de reunirse en cardúmenes. Se muestra un macho de copadichromis quadrimaculatus.

Los utakas como Copadichromis no están ligados a biotopos rocosos como los Mbunas, sino que viven en bancos a veces muy grandes de varios miles de individuos junto con especies de diferentes géneros en aguas abiertas, pero cerca de la costa rocosa o en suelos arenosos. Se alimentan de pequeños crustáceos planctónicos que capturan a contracorriente y con sus grandes ojos y abriendo la boca. Como casi todos los cíclidos del lago Malawi, las especies de Copadichromis son incubadoras bucales. En la época de reproducción, casi todas las especies migran cerca de la costa y los machos permanecen fieles a los suelos arenosos, exhiben un color reproductivo brillante y cavan nidos arenosos. Luego las hembras se llevan los huevos a la boca para cuidarlos junto a sus crías. A medida que diferentes especies desovan al mismo tiempo, una vez finalizado el cuidado de la cría, se forman grandes cardúmenes de juveniles de igual tamaño que migran a aguas abiertas.

Dependiendo de la especie, Copadichromis puede medir entre 9 y 19 cm de largo. El cuerpo es delgado y aplanado lateralmente. La aleta caudal es relativamente grande y generalmente ligeramente hundida. Fuera de la época de cría, los animales son principalmente de color gris plateado. La boca pequeña, característica del género, está adaptada a la captura de presas pequeñas (zooplancton). La mandíbula es protráctil (tubular) y por lo tanto crea una presión negativa que succiona a la presa.

El género Copadichromis pertenece a la subfamilia Pseudocrenilabrinae y a la tribu Haplochromini.
La especie tipo del género es Copadichromis quadrimaculatus.

Lista de especies

Las 10 especies descritas para el género Copadichromis son :

• Copadichromis azureus
• Copadichromis borleyi
• Copadichromis chrysonotus
• Copadichromis jacksoni
• Copadichromis mbenjii
• Copadichromis parvus
• Copadichromis sp. Kawanga
• Copadichromis trimaculatus
• Copadichromis verduyni
• Copadichromis virginalis

Taxonomía género Copadichromis

Sugerencias de especies

Labidochromis caeruleus

Maylandia zebra

Cyrtocara moorii

Chindongo saulosi

Aulonocara jacobfreibergi

Protomelas taeniolatus