Nelumbo nucifera

Presentación

El gran loto sagrado Nelumbo nucifera es una planta acuática con tallos horizontales sumergidos. La especie es apta para el cultivo en estanque o estanque de jardín, a partir de la siembra de semillas.

Nelumbo nucifera

Descripción

El género Nelumbo incluye plantas acuáticas perennes con follaje caducifolio (que pierden sus hojas). Originarios de América del Norte, el sudeste de Asia, la India y el norte de Australia, estos lotos sagrados toleran muchas condiciones de mantenimiento. Los lotos se distinguen fácilmente de los nenúfares porque las hojas y las flores están por encima del agua y no flotando sobre ella. Las flores de loto son notables por su belleza.

Las hojas tienen tallos largos que se unen a la hoja en el centro de la lámina y la lámina flota en la superficie o emerge sobre el agua. Las venas se extienden desde el centro y se dividen en dos a medida que avanzan hacia el borde de la hoja. Las flores emergen por encima de la línea de flotación y son diurnas, abriéndose durante dos días y cerrándose por la noche. Las flores contienen de 2 a 6 sépalos externos blancos y de 10 a 30 pétalos blancos, rosados o rojos dispuestos en espiral. Cuando las flores se abren, se puede observar una gran cantidad de estambres amarillos, que son las estructuras productoras de polen. La base de la flor de loto sagrada, conocida como receptáculo, se expande y se vuelve carnosa durante la maduración y rodea el ovario de la flor, que se compone de muchos compartimentos distintos. Un poro apical libera una sola semilla de cada uno de estos compartimentos hacia el fruto seco y de copa plana.

El loto sagrado florece por un corto tiempo con suntuosas flores :

El loto sagrado Nelumbo nucifera se considera la flor más antigua del mundo, con semillas de un loto de 2.000 años de antigüedad, Lotus Ohga, descubierto en 1951 en Japón. (Kemigawa). Como anécdota, una vez sembradas, ¡estas semillas florecieron 2000 años después !

De hecho, en varias ocasiones se han encontrado semillas de N. nucifera fueron recuperados de un lago seco en el norte de China y se data que tienen entre 200 y 450 años de antigüedad. Muchas de las semillas recuperadas resultaron viables y germinaron para producir nuevas plantas. ¡Estas semillas se encuentran entre las semillas viables más antiguas que se conocen actualmente !

Recordando que Lotus es una palabra latinizada del griego “lotos”, designa plantas de la familia de las leguminosas, e históricamente, los botánicos, con este nombre al “trébol”.

Toda la planta es comestible mientras que las semillas se pueden comer confitadas. Los rizomas contienen un almidón utilizable. Los estambres se utilizan tradicionalmente para dar sabor al té en Vietnam. Cada rizoma o tallo subterráneo contiene grandes espacios que permiten el almacenamiento de aire para las estructuras vegetales sumergidas.

Son los estambres los que contienen compuestos aromáticos (cariofileno, metoxibenceno - anisol, pentadecano), utilizados en cosmetología y que forman parte de la composición de ciertos perfumes. En la farmacopea vegetal asiática, en China, Laos y Tailandia, Nelumbo nucifera se utiliza como planta medicinal (además de como planta ornamental) contra el envejecimiento (rizoma, semillas), como tónico cardíaco (semillas, jugo) y para tratar la diarrea. vómitos (jugo), fiebre, ictericia (con flores), cólera y hemoptisis.

Cultura

Cultivar loto no es muy difícil, incluso a partir de semillas. Los lotos crecen fácilmente en hábitats anegados e inundados. Los rizomas permiten que las plantas se propaguen fácilmente y son difíciles de eliminar una vez establecidas y profundamente enraizadas.

La flor de loto sagrada es polinizada por insectos. ¡Las flores producen calor y mantienen temperaturas entre 30 y 35 °C durante la floración ! La producción de calor puede aumentar la evaporación del aroma floral para atraer insectos y proporcionar así una recompensa para el polinizador que requiere temperaturas superiores a 30 °C para iniciar el vuelo.

Propagación

¡La longevidad de las semillas del loto sagrado es famosa porque pueden germinar después de diez siglos ! Los frutos complejos consisten en un receptáculo elipsoidal, de 5–10 cm de diámetro, con lados rugosos a ligeramente estriados, un ápice truncado y plano, y las nueces insertadas en carozos en su interior. Florece a finales de primavera y en verano.

Las semillas marrones tienen una cáscara dura y miden 0,8 cm de largo.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de esta planta es : Nelumbo nucifera (Gaertner, 1788). La especie fue clasificada originalmente bajo el basiónimo Nymphaea nelumbo por Gaertner en 1788.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Lotus sacré.
En inglés la especie se llama comúnmente : Sacred lotus.

Sugerencias de especies

Ceratophyllum demersum

Hemianthus callitrichoides

Bacopa monnieri

Pogostemon helferi

Hygrophila corymbosa

Lobelia cardinalis

Suplementos útiles

Joseph Gaertner (1732–1791), quien describió este nenúfar en "De Fructibus et Seminibus Plantarum" en diciembre de 1788. Presente en el sudeste asiático y el norte de Australia, este loto no es raro. La especie está presente en la Guayana Francesa.

Los lotos sagrados de hermosas flores también se llaman Nelumbo oriental o Loto indio, y se conocen bajo los taxones sinónimos Nelumbium speciosum, Nymphaea nucifera.