Ameiurus catus

Presentación

Ameiurus catus, el bagre blanco, es un pez gato norteamericano, que vive en los ríos costeros del Atlántico, desde Florida hasta Nueva York (Estados Unidos). Especie de gran tamaño, su longitud media es de unos 60 cm. Su estilo de vida lo hace incompatible con cualquier crianza en acuario.

Ameiurus catus

Descripción

El pez gato blanco Ameiurus catus puede alcanzar hasta 90 cm de longitud, aunque es más común su tamaño entre 30 y 60 cm. Es de color gris azulado negruzco por encima y de color blanco a amarillo claro por debajo, con una aleta adiposa de color oscuro a negro. Las barbillas del mentón son blancas, mientras que las otras barbillas son oscuras.

tienen cuatro pares de barbillas, no tienen escamas, una aleta adiposa, espinas fuertes en el origen de las aletas dorsal y pectoral y aletas pélvicas abdominales. La aleta caudal del bagre blanco es moderadamente bifurcada, con lóbulos redondeados. La base de la aleta anal es relativamente corta y la aleta es redondeada con 22 a 25 radios. El borde posterior de las espinas pectorales tiene de 11 a 15 dientes de tamaño moderado en forma de sierra. La aleta dorsal es relativamente corta, con una espina y de 5 a 7 radios blandos. La cabeza es ancha y deprimida.

Ameiurus catus es generalmente similar al bagre azul (Ictalurus furcatus) y al bagre de canal (Ictalurus punctatus), pero el bagre blanco se puede distinguir por la presencia de una aleta adiposa oscura o negra, una base de la aleta anal más corta y un menor grado de bifurcación en la aleta caudal.

Mantener peces en un acuario requiere un enfoque ético y responsable de respeto a los animales.
La adquisición de peces para el mantenimiento del acuario no debe hacerse por impulso (compra impulsiva). Es fundamental conocer las necesidades específicas de la especie (calidad del agua, dimensiones del acuario, comportamiento, alimentación). Sólo deben mantenerse juntos en el mismo acuario peces con requisitos de calidad de agua similares.

Ajustes

La especie está presente en toda la vertiente terrestre de la costa este de los Estados Unidos. Ameiurus catus se conoce en las cuencas del Atlántico y de la vertiente del Golfo, desde el bajo río Hudson en Nueva York hasta la cuenca de Apalachicola en Florida, Georgia y Alabama. Al sur, está presente en la península de Florida.

Pez gato blanco A. catus es un pez de agua dulce pero común en regiones salobres de estuarios.

El bagre blanco prospera en climas templados fríos y subtropicales y tolera temperaturas que varían desde cerca de 0 °C en ríos cubiertos de hielo en invierno hasta 31 °C en verano. Los adultos toleran salinidades de hasta 14‰ en el laboratorio y se han reportado entre 12 y 14,5‰. Sus hábitats incluyen charcas de movimiento lento con fondo fangoso, canales abiertos y remansos de ríos pequeños y grandes, y partes de agua dulce a salobre de estuarios.

Comportamiento

Como la mayoría de los bagres, la especie vive en bancos de varios individuos, a veces hasta cien.

Alimentación

El bagre blanco Ameiurus catus es omnívoro y se alimenta de plantas acuáticas, invertebrados bentónicos y pequeños peces. En el estuario de San Francisco, los peces jóvenes (de unos 40 mm de largo) se alimentan de anfípodos, mísidos y larvas de mosquitos quironómidos. A medida que crecen, incluyen invertebrados más grandes, carroña y peces, pero todavía se alimentan principalmente de invertebrados.

Reproducción

Los bagres machos y hembras no muestran diferencias morfológicas evidentes. Alcanzan la madurez en 1 a 2 años, entre 15 y 20 cm. El desove tiene lugar entre 21 y 30 °C en nidos construidos cerca de bancos de arena o grava. Los nidos miden hasta 1 m de diámetro y 0,45 m de profundidad. También se reportan nidos "en tubos huecos, grandes latas, grietas, muelles de cemento o rocas".

Las hembras contienen entre 1000 y 3500 huevos. Durante el desove, el macho y la hembra se besan de cabeza a cola, y las colas de los machos envuelven la cabeza de la hembra. Los huevos son muy adhesivos y se ponen en pequeños grupos. Generalmente son custodiados por el macho, pero a veces por ambos padres. Tardan entre 6 y 7 días en eclosionar a una temperatura de 24 a 29 °C.

Las prolarvas permanecen en el nido hasta que el saco vitelino es absorbido. Cuando el saco vitelino es absorbido, el desarrollo de los radios de la aleta está completo y los peces son juveniles, a partir de unos 14 mm. Los juveniles nadan en bancos densos en aguas poco profundas.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Ameiurus catus (Linnaeus, 1758). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Silurus catus por Linnaeus en 1758.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Poisson-chat blanc.
En inglés la especie se llama comúnmente : White catfish.

Sugerencias de especies

Ameiurus melas

Ameiurus nebulosus

Ictalurus pricei

Noturus flavipinnis

Noturus flavus

Ancistrus sp

Suplementos útiles

El bagre blanco es aparentemente responsable de la desaparición de la perca de Sacramento, Archoplites interruptus, en el lago Thurston, California. En la Costa Oeste, el bagre blanco se introdujo en el río Sacramento a fines del siglo XIX, donde se convirtió en una pesquería comercial próspera en el delta del Sacramento hasta 1953, cuando terminó la pesca comercial. Siguen siendo un pez deportivo importante en la región. No existen impactos específicos vinculados a su introducción.