Lepisosteidae, la familia
Descripción
Los peces caimán de la familia Lepisosteidae, también llamados lucios cocodrilo, forman 2 géneros y 7 especies presentes en América del Norte desde Quebec (Canadá) hasta Centroamérica, Costa Rica, Panamá y Cuba. Son peces depredadores de tamaño grande a muy grande que, en su estilo de vida, se parecen al lucio, que no tiene parentesco con ellos.
En la ilustración, el pez caimán Lepisosteus oculatus, de América del Norte, mide alrededor de 1 metro en promedio.
Dependiendo de la especie, los peces caimanes miden entre 0,88 y 3,05 metros de longitud. El cuerpo es cilíndrico, alargado y redondo en sección transversal. Al igual que el lucio, el cuerpo del pez caimán está rodeado por un caparazón cerrado que consiste en fuertes filas de escamas ganoides angulosas y no superpuestas. Las escamas son rómbicas, habitualmente articuladas entre sí y sin capa de dentina.
Todas las aletas tienen sólo radios blandos. Las aletas pectorales y pélvicas se encuentran profundamente en el cuerpo, las aletas dorsal y anal están simétricamente opuestas y se encuentran muy desplazadas hacia atrás, de modo que junto con la aleta caudal actúan como un motor para atrapar presas a la manera de un empujador. La aleta caudal es casi simétrica externamente, pero claramente asimétrica y heterocerca internamente.
Un cambio repentino en la orientación de las escamas en el eje de la aleta caudal (bisagra) muestra la asimetría de la aleta caudal cuando se observa al pez de cerca. La línea lateral está acompañada de 50 a 65 escamas. Todos los bordes de las aletas delanteras están reforzados con escamas especiales.
Las vértebras son cilíndricas y opistocelas, lo que significa que la parte delantera es convexa y la trasera cóncava. Esta forma vertebral se creó por osificación y fusión de una porción del coro lenticular con vértebras anficoides (vértebras con dos lados cóncavos).
En la guía, la familia ofrece 2 especies.
Lista de géneros
Los géneros descritos para la familia Lepisosteidae son :
Taxonomía familia Lepisosteidae
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Deuterostomia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Osteichthyes |
| Clase: | Actinopterygii |
| Subclase: | Neopterygii |
| Infraclase: | Holostei |
| Orden: | Lepisosteiformes |
| Superfamilia: | Lepisosteoidea |
| Familia: | Lepisosteidae |
| Descriptor: | Cuvier |
| Año de descripción: | 1825 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todos los géneros y especies de la familia Lepisosteidae.
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