Lampropeltis triangulum hondurensis

Presentación

El ofidio Lampropeltis triangulum, una serpiente principalmente terrestre, es un animal dócil que puede alcanzar un tamaño de 1,40 m (¡a veces hasta 2 m !) y vivir unos veinte años. La serpiente de leche de coral falsa vive en bosques templados cálidos a tropicales, en hojarasca o arbustos.

Lampropeltis triangulum hondurensis

Descripción

Tiene 2 fases naturales con la “clásica” para la cual el patrón de coloración se compone de largas bandas rojas con anillos blancos bordeados por anillos negros, y la “mandarina” donde los colores se basan en un patrón rojo anaranjado con anillos más o menos naranjas menos contrastantes rodeadas de anillos negros.

Las serpientes lechosas, Lampropeltis triangulum, tienen un rango geográfico más amplio que la mayoría de las otras especies de serpientes. Se encuentra en los Estados Unidos en casi todas partes al este de las Montañas Rocosas. En Canadá, su distribución se extiende desde el centro-sur y sureste de Ontario hasta el suroeste de Quebec. También se encuentran en México y Centroamérica, en todas las zonas no áridas.

Ejemplares de L. triangulum se han encontrado ejemplares de la especie triangulum_ en longitudes que van desde 35 a 175 cm, y las poblaciones neotropicales alcanzan las longitudes mayores. En Estados Unidos, las longitudes más comunes son de 60 a 130 cm.

L. triangulum es una serpiente muy colorida. Su cuerpo puede ser gris o beige, con una ligera mancha en forma de Y o V en el cuello. Son comunes las "manchas" de color negro, marrón o óxido bordeadas a los lados del cuerpo, así como las "manchas" de color rojo, naranja, amarillo o blanco con bordes de colores, según la subespecie. Hay 25 subespecies diferentes conocidas a lo largo del área de distribución geográfica de la serpiente, todas con ligeras variaciones de color.

El cuello tiene un collar transparente con bandas de colores con bordes negros separadas por anillos transparentes. No se han reportado diferencias de color entre machos y hembras. L. triangulum tiene de 19 a 23 filas de escamas lisas y una sola placa anal.

Las serpientes lechosas son depredadores importantes de pequeños mamíferos, aves y otras serpientes.

Ecología

Un terrario de 100 × 50 × 50 será razonable para un Lampropeltis triangulum adulto, bastarán algunos escondites, ramas y una bandeja de agua, una humedad del 70 % y las temperaturas deben estar típicamente en el rango tropical húmedo con un punto cálido en 29 – 30 °C, un punto frío centrado en 25 °C y una temperatura nocturna de 22 °C.

Esta serpiente se alimenta principalmente de roedores, vivos o congelados. Lampropeltis triangulum es carnívoro. Los adultos se alimentan principalmente de roedores como topillos, ratones y ratas, pero también comen pájaros, huevos de pájaros, lagartijas, huevos de serpiente u otras serpientes, incluidas especies venenosas como las serpientes de coral y las serpientes de cascabel. Las crías parecen alimentarse principalmente de otras serpientes jóvenes. Cuando una presa es capturada, se contrae hasta asfixiarse. Luego se traga entero.

Las serpientes de leche pueden prosperar en una variedad de hábitats. Por lo general, se encuentran en los bordes de bosques de coníferas o caducifolios, pero también se pueden encontrar en bosques caducifolios tropicales, bosques abiertos, pastizales secos o húmedos, sabanas, laderas rocosas, pequeños arroyos o pantanos y áreas agrícolas o suburbanas. Estas serpientes no temen la proximidad de los humanos, pero son discretas y por lo tanto rara vez se las observa. Se pueden encontrar en cualquier lugar desde el nivel del mar hasta casi 2.800 m sobre el nivel del mar.

Especie solitaria, L. triangulum rara vez se ve al aire libre durante el día, pero a menudo se le ve cruzando carreteras durante la noche. Por lo general, se esconden bajo troncos podridos o basura húmeda, pero se pueden encontrar todavía activas a altas temperaturas, cuando otras serpientes buscan refugio del calor. Un terreno de caza favorito es alrededor de graneros u otros lugares habitados por humanos, esperando alimentarse de los pequeños roedores que comúnmente se encuentran en estas áreas. El único momento en que estas serpientes se encuentran en grupos es durante la hibernación. Justo antes y después de la hibernación, se les puede ver tomando el sol en grandes grupos.

Reproducción

Las serpientes lechosas probablemente se aparean mientras aún están en su hibernación. Se aparean en primavera antes de emerger y dispersarse a sus zonas de verano. El apareamiento es probablemente indiscriminado.

Las serpientes lechosas ponen huevos elípticos en troncos podridos o humus en primavera o principios del verano. Estos huevos se ponen en nidadas de 2 a 17, normalmente unos 10. Los huevos eclosionan después de un período de incubación de 28 a 39 días y las crías miden entre 14 y 28 cm de largo cuando nacen. Los juveniles son siempre de colores brillantes, aunque el color se vuelve más apagado a medida que alcanzan la madurez. Se necesitan de 3 a 4 años para alcanzar la madurez completa.

Las serpientes lechosas hembras eligen sitios cálidos y húmedos para anidar. Una vez puestos los huevos, no hay más cuidados parentales.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Lampropeltis triangulum hondurensis (Lacépède, 1788). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Coluber triangulum por Lacépède en 1788.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Faux corail.
En inglés la especie se llama comúnmente : Milk snake.

Sugerencias de especies

Elaphe obsoleta

Pantherophis guttatus

Pantherophis emoryi

Cemophora coccinea

Thamnophis sirtalis

Farancia erytrogramma

Suplementos útiles

No se proporcionan datos específicos sobre su esperanza de vida, aunque se sabe que un individuo capturado como adulto vivió otros 21 años en cautiverio.