Notonecta glauca

Presentación

La chinche acuática Notonecta glauca es una especie de chinche de espalda. El insecto glauco es el más distribuido y abundante de los cuatro notonectos de Colombia. Los notonéctidos se impulsan a través del agua con su lado ventral (vientre) hacia arriba.

Notonecta glauca

Descripción

El insecto acuático Notonecta glauca es fácil de reconocer, con su dorso plateado y natación ventral, coloca burbujas de aire debajo de los pelos de su vientre para poder respirar bajo el agua. La natación parece entrecortada. La característica más fácilmente identificable de los notonéctidos son sus largas patas traseras que utilizan para impulsarse en el agua. Cuando son adultos maduros, los picos glaucos tienen cabeza y patas de color bronce pálido. El pronoto (área justo detrás de la parte superior de la cabeza) es más oscuro que la cabeza y los élitros (alas delanteras endurecidas) pueden ser de una gama de colores beige. Los ojos son grandes y de color rojo oscuro. Los adultos maduros miden unos 16 mm.

⛔ Tenga cuidado si lo atrapa con las manos desnudas, el murciélago glaucus puede picar e inyectar saliva tóxica, y aunque el dolor es breve, es mejor evitar este percance. De hecho, las chinches de agua son insectos depredadores del tipo chinche acuática y de naturaleza perforadora/succionadora, cercanos a los escarabajos de agua. Los notonéctidos pueden causar lesiones a los humanos con su probóscide (parte bucal), pero esto es muy raro y a menudo es el resultado de un manejo brusco.

Los adultos y los ejemplares inmaduros de Notonecta glauca respiran tomando aire en lugar de oxígeno disuelto del agua; Sin embargo, sus cuerpos están cubiertos de estructuras similares a pelos llamadas setas y microtriquias que les ayudan en su estilo de vida acuático. Todo el cuerpo de un nadador de espalda, excepto el pronoto (área detrás de la cabeza), la cabeza y las piernas, está cubierto con estos pelos. Los pelos crean una película que atrapa el aire, lo que permite al insecto absorber oxígeno mientras está bajo el agua y mantener su cuerpo seco. Las sedas tienden a ser más grandes y más escasas en comparación con los parches más densos de microtrichia. Debajo de la superficie superior de los élitros sólo se encuentran microtriquias. Gracias al grosor de los microtricos, el aire puede retenerse en la película hasta 130 días. Esta película de aire es visible a simple vista y aparece como un brillo plateado en el cuerpo.

Ecología

En un acuario, alimentaremos a Notonecta glauca con gammarus vivos, que "vampirizará" para alimentarse. En la cohabitación, las chinches de agua no son muy amigables, por lo que es preferible mantenerlas en un acuario específico (o acuaterrario con abundante agua).

El mordedor glauco se alimenta de diversos organismos acuáticos, como dafnias y otras pulgas de agua. Los nadadores de espalda generalmente se alimentan de otras especies de insectos, pero se les ha observado alimentándose de huevos de peces, alevines y renacuajos. Se ha observado que Notonecta glauca ataca a las larvas del mosquito Culex pipens. Al cazar, el pico glauco captura a sus presas utilizando sus extremidades rapaces anteriores o patas medianas, estas patas tienen superficies de agarre, lo que dificulta que la presa escape. Son depredadores emboscadores que esperan una oportunidad para atacar a una presa desprevenida.

El pico glauco prefiere entornos con vegetación exuberante donde esconderse. Cuando hay plantas acuáticas, el mordedor glauco residirá en el borde de la planta, generalmente a mitad de esta, una preferencia que no está influenciada por la selección de presas. Residir en el borde de la planta le permite al mordedor glauco observar más fácilmente sus alrededores y atrapar presas que pasan. Debido a su preferencia por la vegetación y su baja afinidad por la superficie, el mordedor glauco se desarrolla mejor en un entorno complejo donde evitar la superficie y tener suficiente vegetación para esconderse lo protegerá de la depredación.

El pico glauco succiona la hemolinfa de su presa (fluido corporal en los invertebrados comparable a la sangre). Notonecta glauca extrae el alimento más lentamente y responde menos a la actividad de la superficie que otras especies de Notonecta. Una razón para una respuesta comparativamente más débil a la actividad de la superficie es que reside en profundidades menores que en la superficie del agua. A temperaturas del aire inferiores a 15 °C, Notonecta glauca pasa la mayor parte del tiempo bajo el agua. Por encima de los 15 °C, el insecto pasará más tiempo sobre el agua que debajo de la superficie. A 5 °C, tiende a permanecer completamente sumergido. En aguas altamente oxigenadas y a temperaturas más altas, el pico glauco prefiere permanecer sumergido.

Reproducción

Los nadadores de espalda tienen huevos blancos y oblongos. Estos huevos se pueden encontrar adheridos a la vegetación acuática. Los murciélagos glaucos en Francia ponen huevos en otoño y/o primavera, y solo hay una generación por año.

Como muchos insectos verdaderos, las ninfas de esta especie se parecen a pequeños adultos. No tienen alas completamente desarrolladas como las ninfas y tienen un abdomen mucho más corto. Suelen ser de color más uniforme y su pronoto no es más oscuro que el resto del cuerpo, como se observa en los adultos. Se dice que la especie Notonecta glauca tiene cinco estadios larvarios que se desarrollan durante los meses de verano.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Notonecta glauca Linnaeus, 1758 (que también es su protónimo).
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Notonecte glauque.
En inglés la especie se llama comúnmente : Common backswimmer.

Sugerencias de especies

Gerris lacustris

Halobates sericeus

Corixa punctata

Hydrometra stagnorum

Lethocerus americanus

Ilyocoris cimicoides

Suplementos útiles

Aunque se recolecta comúnmente en Europa, el pico glauco puede extenderse desde partes del norte de África hasta Siberia occidental y el noroeste de China. Notonecta glauca se encuentra generalmente en estanques de agua dulce continentales, aunque también puede encontrarse en cuerpos de agua dulce eutróficos (agua excesivamente enriquecida con nutrientes) cerca del mar. Muchas otras especies de Notonecta se encuentran en América del Norte al norte de México. Se desconoce si esta especie podría establecerse si se introduce en Florida, pero su distribución actual incluye varias ubicaciones con climas y hábitats similares.