Macropodus opercularis

Presentación

Macropodus opercularis, el macrópodo o pez del paraíso, es un pez tropical que puede vivir en acuarios sin calefacción y tolera temperaturas modestas, ≈20 °C. Es muy popular en su hábitat del sudeste asiático porque es un importante depredador de las larvas de mosquitos.

Macropodus opercularis

Descripción

El macrópodo Macropodus opercularis es un pequeño pez de agua dulce, de unos 8 cm SL, que se encuentra en ríos y arroyos donde el flujo de agua es tranquilo, lento.

Este casi gurami es generalmente de color marrón anaranjado, presenta bandas verticales de color rojo, azul y marrón con reflejos verdes. Existe una variedad criada albina. Las aletas dorsal, anal y caudal son muy afiladas en el macho, y esto es un activo de seducción cuando las muestra ampliamente para atraer a las hembras o incluso amenazar e intimidar a sus rivales machos. De manera más completa, la aleta caudal es bifurcada, los dos lóbulos terminales son alargados en los machos, con extensiones filamentosas en cada lóbulo. El cuerpo tiene de 7 a 11 barras negras gruesas sobre un fondo amarillo pálido cuando los especímenes están en formalina para su conservación. La hembra presenta colores mucho menos brillantes que el macho, sigue siendo ligeramente más pequeña y las aletas son más cortas. El dimorfismo sexual es pues fácil y muy claro, sin posible confusión en sujetos adultos, aunque ambos sexos presentan una silueta robusta.

El pez del paraíso Macropodus opercularis es muy popular en su hábitat nativo porque es conocido por su capacidad de devorar mosquitos. Desgraciadamente, casi extinto en su hábitat natural en el sur de Asia, debido a que fue reemplazado por especies alóctonas extranjeras y diezmado por la contaminación, la casi extinción del pez del paraíso se ve contrarrestada por la colocación bajo el estatus de especie protegida en 1990 y ahora le da una segunda oportunidad de vivir de nuevo en su entorno natural y de realizar su tarea diaria : comer larvas de mosquitos, pero también a los propios mosquitos, ralentizando un poco los procesos de desarrollo de la malaria en estas zonas asiáticas.

La importación del macrópodo en Francia se remonta a la década de 1870 (en Francia por Pierre Carbonnier en 1869, luego en Alemania en 1876), esta anterioridad se debe probablemente al hecho de que el pez del paraíso es muy robusto, soporta temperaturas relativamente bajas y se contenta con un volumen reducido. ¡No era éste su primer viaje, pues Samuel Pepys ya lo mencionaba en una obra que databa de 1665 ! Este evento le otorga el primer lugar en un ranking de importaciones de peces exóticos en Europa. La resistencia del pez paraíso es bastante excepcional. Los peces del paraíso fueron las bellezas que ayudaron a que el mantenimiento de acuarios de agua dulce tropicales despegara y se convirtiera en un pasatiempo popular a mediados y fines del siglo XIX.

La representación muestra un acuario realizado en cristal fundido (y no pegado...), completado con un dispositivo neumático para inyectar aire. Arriba a la derecha, los primeros acuarios tropicales se calentaban con lámparas de aceite.

Buscado durante mucho tiempo por los chinos (siglo XVI), el macrópodo dorado es hoy conocido por todos los acuaristas, y sus hábitos, al menos en cautiverio, han sido perfectamente observados.

Acerca de la acuariología de la especie : El pez paraíso es un verdadero veterano en acuarios, habiendo sido introducido con gran efecto por un soldado francés llamado Gérault en su camino a casa en 1869, de los primeros 100 especímenes transportados, 22 sobrevivieron y fueron criados con éxito más tarde ese año por otro francés, el parisino Pierre Carbonnier. Esto le da a esta especie la distinción de ser uno de los primeros peces ornamentales importados a Europa, teniendo como único predecesor al pez dorado y antes del pez luchador.

En la actualidad, existen unas cuantas cepas criadas selectivamente disponibles comercialmente, incluidas aquellas con mayores cantidades de coloración azul o roja y formas xánticas y albinas. Este último está disponible con distintos grados de pigmentación roja en el cuerpo y las aletas. Más lamentable fue la aparición de peces desfigurados y deformados, que eran sometidos a la odiosa práctica de la inyección artificial de tintes coloreados.

Macropodus opercularis

Mantener peces en un acuario requiere un enfoque ético y responsable de respeto a los animales.
La adquisición de peces para el mantenimiento del acuario no debe hacerse por impulso (compra impulsiva). Es fundamental conocer las necesidades específicas de la especie (calidad del agua, dimensiones del acuario, comportamiento, alimentación). Sólo deben mantenerse juntos en el mismo acuario peces con requisitos de calidad de agua similares.

Ajustes

El pez del paraíso Macropodus opercularis, o macrópodo dorado, es originario de Asia : China, de la cuenca del Yangzi en el sur, en la isla de Hainan, en Taiwán, en el norte de Vietnam, el macrópodo ha sido introducido en muchos lugares del mundo tropical y subtropical. De hecho, es muy popular entre los acuaristas desde el siglo XVIII y ha sido ampliamente transportado por todo el mundo.

El macrópodo dorado no es muy exigente con la naturaleza del agua, ¡puede incluso pasar los meses de verano en un estanque ! La temperatura puede incluso bajar hasta los 16 °C sin que esto suponga un problema (sin embargo, a esta temperatura se detiene la reproducción), lo que convierte al pez paraíso en un pez de agua fría. Al poder respirar en la superficie, es poco sensible a la falta de oxígeno disuelto y puede vivir en un espacio muy pequeño, lo que supone una ventaja en países donde la sequía reduce considerablemente el volumen de agua.

El pez paraíso es una especie increíblemente adaptable que puede sobrevivir en condiciones hipóxicas (falta de oxígeno) y en un amplio rango de temperaturas. Muestra una clara preferencia por los hábitats lénticos, que van desde acequias de riego, arrozales, arroyos y charcas estancadas hasta marismas y aguas estancadas de grandes ríos.

Comportamiento

El comportamiento social del pez paraíso es el punto delicado, porque el macrópodo es un representante típico de los peces luchadores. Es también el único del género Macropodus que también es agresivo hacia otros machos, exactamente según el mismo patrón que el Betta splendens en el Betta. Los estudios etológicos, en etología, muestran claramente que el despliegue de aletas es un comportamiento territorial y de combate.

Un pez paraíso macho, el macrópodo M. opercularis :

Aparte de estos problemas intraespecíficos, el pez paraíso macrópodo no es demasiado agresivo con otras especies no laberínticas del acuario.

Sin embargo, preferiríamos mantenerlos en un acuario específico... ¡porque la convivencia con especies pequeñas suele ser peligrosa para ellas !

Sin embargo, el macho del macrópodo dorado es autoritario y maltrata a la hembra para obligarla a poner huevos, ¡pero es un padre particularmente atento que recoge los huevos, los lleva al nido y vigila celosamente a sus crías ! En esta época es imposible asociarse con otros peces sin arriesgar sus vidas.

Alimentación

El Macropodus opercularis es un pez omnívoro que no presenta problemas, sobre todo porque la mayoría de los individuos disponibles comercialmente proceden de piscifactorías. Para recordarle su comida preferida original, se le darán presas vivas, como larvas de mosquitos.

Tiene reputación de liberar los acuarios de planarias... reproduciendo así su comportamiento natural.

¡Por el contrario, puede ayunar durante varios días sin ningún problema !

Reproducción

La cría es bastante fácil, la parte más difícil es mantener juntos al macho beligerante y a la hembra dominante fuera de la temporada de desove. ¡Cuando la hembra esté madura, coloca la pareja en un acuario separado ! El macho construirá el nido de burbujas típico de los Osphronemidae. A 25 °C, la incubación dura entre treinta y cuarenta horas, y puede ocurrir en cualquier agua (dura, blanda, ácida, básica).

Pareja de peces paraíso macrópodos desovando :

La reproducción de una pareja de macrópodos Macropodus opercularis está precedida por juegos de apareamiento que, en la naturaleza, tienen lugar principalmente por la mañana, cuando el sol brilla sobre el agua.

El pez paraíso macrópodo macho se aproxima a la hembra extendiendo su cola y todas sus aletas, mientras ésta se sitúa en posición casi vertical y empieza a nadar en círculos o en paralelo al macho, pero en dirección opuesta. En este punto, ambos peces están tan excitados que tiemblan de nervios, especialmente el macho.

Cuando la hembra comienza a crecer, el macho comienza a construir un nido, el famoso nido de burbujas de los labyrinthidae. Para ello, sube a la superficie, llena su boca de aire y escupe unas pequeñas burbujas bajo el agua, rodeadas de una secreción salival. Las dispone de manera que formen una capa bastante compacta, que luego se completa con nuevas burbujas para formar una masa de espuma de un cierto espesor y tamaño.

El macho Macropodus opercularis a menudo adopta una actitud muy autoritaria. Ávido de ver recompensados sus esfuerzos por construir el nido, acosa sin piedad a la hembra y, si no está preparada para desovar, le destroza las aletas e incluso la mata si nadie interviene a tiempo. Por el contrario, si los huevos se desarrollan en el cuerpo de la hembra de acuerdo con sus deseos, ya no piensa en luchar. La hembra, dispuesta a desovar, se recuesta de lado y se deja hundir hasta el fondo, donde pone una gran cantidad de huevos, que son inmediatamente fecundados por el macho. Luego suben a la superficie y permanecen adheridos a la parte inferior del nido de burbujas, debajo del cual suelen encontrarse los dos socios. Si los huevos no salen por sí solos, el macho los recoge y los lleva al nido. La operación se repite al menos 10 veces al día. Mientras tanto, y hasta que las crías nazcan, el macho continúa realizando mejoras en el nido. La incubación es breve; Después de 5 o 6 días, las crías se parecen a sus padres, pero no son adultas hasta los 8 meses de edad. El macho vigila a sus crías mientras éstas necesiten su protección. En cuanto uno de los pequeños intenta alejarse, se une a él, lo toma en su boca y lo devuelve al nido de burbujas. Por otra parte, cuando los recién nacidos pueden valerse por sí mismos, no sólo los abandona a su suerte, sino que a veces los devora, siguiendo el ejemplo de la hembra.

Al principio, las crías se alimentan de la sustancia espumosa del nido. Más tarde, al igual que sus padres, comen pequeños crustáceos, larvas de insectos y gusanos.

El Macrópodo Dorado es muy recomendable para todos los aficionados a la cría en acuarios, no sólo por su curioso comportamiento, sino también por su extraordinaria fertilidad. Sólo un par de M. opercularis puede reproducirse 6 veces durante el verano (estación cálida) dando a luz cada vez unos 500 alevines, o un total de 3.000 peces por temporada de reproducción.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Macropodus opercularis (Linnaeus, 1758). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Labrus opercularis por Linnaeus en 1758.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Macropode.
En inglés la especie se llama comúnmente : Paradise fish.

Sugerencias de especies

Macropodus ocellatus

Macropodus spechti

Macropodus erythropterus

Macropodus hongkongensis

Betta splendens

Betta imbellis

Suplementos útiles

En zoología, macrópodo es el nombre vernáculo de un pez originario del sudeste asiático, también llamado pez del paraíso, perteneciente a la familia Belontiidae y al género Macropodus. Como definición adicional, un organismo macrópodo indica que tiene extremidades largas.

Un pez paraíso macho, el macrópodo Macropodus opercularis :

El macrópodo Macropodus opercularis es una especie tropical con la particularidad de poder vivir en un acuario sin calefacción porque puede soportar temperaturas de solo alrededor de 20 °C.

Al igual que con los peces luchadores, evite asociar varios macrópodos machos juntos.