Hermaphrodite
Définition
Un hermaphrodite qualifie un individu d'une espèce donnée qui peut produire, simultanément ou alternativement, les deux gamètes mâles et femelles. Chez certaines espèces animales, notamment les invertébrés, et les plantes à fleurs, le phénomène est commun. L'hermaphrodisme humain existe à raison de 1 naissance sur 100 000.
Les escargots sont hermaphrodites :
Les escargots sont hermaphrodites, une caractéristique assez fréquente chez les mollusques. En cas de rencontre, comme ici avec deux escargots de Bourgogne, l'un devient mâle et l'autre individu devient femelle.
Explications
Un hermaphrodite qualifie un être vivant portant les organes reproducteurs des deux sexes, mâle et femelle. Chez les animaux, on peut citer le très populaire poisson-clown qui est hermaphrodite, tous les alevins naissant mâles. Chez les plantes, un végétal hermaphrodite est une plante présentant les deux sexes dans la même fleur, avec étamines et pistils.
En biologie, un organisme est hermaphrodite lorsque les organes de reproduction mâle et femelle sont présents chez le même individu (animal) ou sur la même fleur (plante). Un organisme hermaphrodite est encore dit bisexué ou monoïque. Seuls les animaux (incluant l'Homme) et les plantes peuvent être hermaphrodites, cela ne concerne pas les autres règnes biotiques.
Certains mots sont associés, proches et complémentaires : bissexuel et unisexuel, hermaphrodite et androgyne, monoïque et dioïque, polygame et dichogame avec monogame, etc.
Dans l'art
Au niveau artistique, les hermaphrodites intriguent, par exemple avec cette peinture de Salvador Dali :
Le peintre Salvador Dali a peint un hermaphrodite à la gouache en 1974; cette oeuvre sera ensuite lithographiée.
Étymologie et mythologie
En ce qui concerne l'étymologie, les racines de l'hermaphrodisme se trouvent dans la mythologie grecque où Hermaphrodite (avec un 'H'majuscule) était l'enfant de deux divinités grecques : Hermès et Aphrodite. Si Aphrodite était déesse de la germination, de l'Amour, des Plaisirs et de la Beauté, Hermès était un dieu mineur de la bisexualité et la Mollesse. Selon Ovide, il a fusionné des organismes avec une nymphe des eaux pour engendrer des créatures avec deux sexes. Avec Aphrodite, Hermès engendre la déesse Hermaphrodite, divinité bisexuée, mais aussi Éros, dieu de l'Amour et de la Puissance créatrice.
D'un point de vue grammatical, les hermaphrodites sont un nominal masculin mais, en tant qu'adjectif, cela concerne à la fois le masculin et le féminin.
Chez les humains
L'hermaphrodisme humain est rare mais existe. Un hermaphrodite humain présente des caractères sexuels féminin et masculin. Lorsque la pratique sexuelle humaine s'oriente vers les deux sexes, on parle des bisexualités ou d'individus bisexuels.
Le pourcentage d'hermaphrodite humain est très faible : 0,0 0001 % (ou 1 sur 100 000 dans le monde). Le pseudohermaphrodisme est quantifié à 1 sur 150 000.
Chez les animaux
Que ce soit un poisson hermaphrodite ou un mollusque, l'hermaphrodisme est largement présent chez les animaux aquatiques, mais relativement peu chez les animaux terrestres, hormis les mollusques hermaphrodites. La stratégie de l'hermaphrodisme permet à certaines espèces rares de se reproduire. C'est le cas de certains poissons-anges ou poissons-papillons très rares en milieu océanique : si deux mâles se rencontrent et que l'un ne se transforme pas en femelle, l'espèce est condamnée à disparaître tant les rencontres entre deux poissons sont parfois exceptionnelles.
Sous la forme d'un hermaphrodisme synchrone ou que l'animal soit un hermaphrodite séquentiel, le passage d'un sexe à l'autre est facilement observable chez un escargot.
Chez les plantes
La fleur d'une plante dicotylédone dispose des pièces florales reproductrices. L'androcée regroupe les étamines, qui sont les pièces florales mâles, et l'anthère (organe à cellule pollinique) accueille les sacs polliniques contenant des cellules, les cellules reproductrices mâles, des grains de pollen. Le gynécée, ou pistil, se trouve au centre de la fleur, formé par un ou plusieurs carpelles, qui sont les pièces florales femelles. Lorsque les deux pièces florales mâle et femelle sont présentes au sein de la même fleur, la plante est hermaphrodite.
Les iris sont des plantes hermaphrodites, les fleurs portant les deux sexes :
La fleur hermaphrodite de l'iris jaune contient les organes reproducteurs entourés du périanthe. Lorsque les thalles produisent des gamètes des deux sexes, par exemple avec l'iris jaune des marais, la plante est hermaphrodite.
Voir aussi le gonochorisme, l'hermaphrodite vrai, une espèce gynandre et une espèce gynoïde.
En biologie, un individu intermédiaire est un individu en phase de changement de sexe, chez les espèces hermaphrodites, notamment les animaux pour le passage de mâle à femelle ou de femelle à mâle. Il s'agit d'une étape dans le cycle de développement d'un organisme, mais pas en fonction de son âge ou de sa taille.
Amphigame
Un organisme amphigame est un hermaphrodite complet qui possède les deux sexes simultanément, il est bisexué. Il s'oppose à l'organisme agame ou unisexué.
Ce sont surtout les plantes qui sont amphigames, généralement autofertiles capables de s'inter-féconder avec pistil et étamines, au contraire d'une espèce agame.
Synonymes, antonymes
9 synonymes (sens proche) de "hermaphrodite" :
4 antonymes (sens contraire) :
Les mots ou les expressions apparentés à HERMAPHRODITE sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.
Le mot HERMAPHRODITE est dans la page 1 des mots en H du lexique du dictionnaire.
En rapport avec "hermaphrodite"
Une fleur hermaphrodite qualifie une fleur possédant à la fois des étamines et des carpelles fonctionnels (anthères).
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