Échelle de Richter
Définition
L'échelle de Richter est utilisée pour quantifier la magnitude, l'ampleur ou l'intensité d'un séisme (tremblement de terre) qui varie de manière continue. Les magnitudes de tremblements de terre sont mesurées avec des sismographes.
Magnitudes de l'échelle de Richter :
L'échelle de Richter est une échelle uniquement adaptée aux tremblements de terre californiens. Les magnitudes citées dans les médias actuels sont appelées des "magnitudes de moment".
Explications
La force du tremblement de terre est désormais appelée "ampleur" car le nom de Richter a été retiré du langage scientifique, réservé aux séismes de Californie où l'échelle de magnitude de Richter reste valide. L'échelle que la plupart des amateurs utilisent aujourd'hui porte toujours son nom.
La première méthode largement utilisée, l'échelle de Richter, a été développée par Charles F. Richter (1900–1985) en 1934 avec son collègue allemand Beno Gutenberg (1889–1960). Elle utilisait une formule basée sur l'amplitude de la plus grande onde enregistrée sur un type spécifique de sismomètre et la distance entre le tremblement de terre et le sismomètre.
En fait, les sismologues utilisent plusieurs échelles différentes, mais apparentées. Mais l'échelle de Richter, désignée par un nombre appelé la "magnitude", est la plus courante. Cette quantité, qui peut être lue sur un sismographe, reflète la quantité par laquelle la croûte terrestre se déplace.
L'échelle de Richter n'a ni limite inférieure ni maximum. C'est une échelle "logarithmique", ce qui signifie que chaque augmentation d'un point sur l'échelle représente une multiplication par 10 de la magnitude du séisme.
Mesure
La magnitude de Richter d'un séisme est calculée à partir du logarithme de l'amplitude des ondes enregistrées par les sismographes, en tenant compte des variations de distance entre les sismographes et l'épicentre.
Les séismes de magnitude 8,0 ou plus, comme celui du Vendredi saint de 1964 en Alaska, sont rares; on en observe généralement un par an à l'échelle mondiale. Bien que l'échelle de Richter n'ait pas de limite supérieure, les plus grands séismes enregistrés se situent entre 8,8 et 8,9.
L'échelle de Richter n'est pas limitée à une plage de 1 à 10. Les séismes de magnitude inférieure à 0 sont fréquents, mais les instruments ne détectent généralement que ceux jusqu'à une magnitude d'environ -3. Les séismes de faible magnitude sont plus fréquents que les séismes de forte magnitude.
L'énergie libérée par un tremblement de terre augmente à un rythme encore plus rapide, augmentant d'un facteur 32 pour chaque augmentation d'un point de magnitude.
Par conséquent, un séisme d'une magnitude comprise entre 2 et 3 est le plus faible normalement perceptible par l'homme. Un séisme de magnitude 5 est considéré comme modéré.
Dans le monde, il y a environ 1 500 tremblements de terre de magnitude 5 ou plus chaque année.
Un tremblement de terre de magnitude 6 ou plus est considéré comme majeur.
Les plus grands tremblements de terre de l'histoire ont été d'une magnitude d'environ 9.
Les tremblements de terre majeurs libèrent beaucoup plus d'énergie que n'importe quelle explosion provoquée par l'homme. Le tremblement de terre de 1906 à San Francisco, d'une magnitude de 8,3, était environ un million de fois plus puissant que la bombe atomique larguée sur Hiroshima.
Considérations
Les séismes sont principalement classés selon deux critères : la magnitude et l'intensité.
La magnitude quantifie l'énergie totale libérée par un séisme. Elle est déterminée à partir d'un sismogramme, qui enregistre les mouvements du sol causés par les ondes sismiques. L'échelle de magnitude permet de comparer les séismes entre eux.
Bien que souvent utilisée de manière imprécise, la magnitude repose sur un calcul technique précis. Elle est définie comme le logarithme de l'amplitude des ondes sismiques enregistrées par un sismographe à courte période standardisé, calibré pour une distance épicentrale de 100 kilomètres.
L'élément clé de l'échelle de magnitude est sa nature logarithmique : chaque unité correspond à une multiplication par dix de l'amplitude de l'onde. Par exemple, un séisme de magnitude 6,0 génère des ondes 10 fois plus importantes que celles d'un séisme de magnitude 5,0, 100 fois plus importantes que celles d'un séisme de magnitude 4,0 et 1 000 fois plus importantes que celles d'un séisme de magnitude 3,0.
Cependant, la magnitude n'indique pas directement l'étendue des dégâts causés par un séisme. Son utilité réside plutôt dans sa capacité à donner une idée générale de son ampleur : mineur, modéré ou important. Les dégâts réels dépendent de facteurs tels que la géologie locale, la densité de population et les caractéristiques spécifiques de la région proche de l'épicentre.
Outre la magnitude, les séismes sont également évalués selon leur intensité. L'intensité mesure le niveau de destruction ou les effets observables causés par le séisme à un endroit précis. Elle varie en fonction des conditions géologiques, de la densité de population, des infrastructures et de la proximité de l'épicentre.
L'échelle d'intensité de Mercalli modifiée est l'échelle la plus couramment utilisée pour mesurer l'intensité. Elle comporte 12 niveaux, représentés par des chiffres romains. Par exemple, un tremblement de terre suffisamment fort pour qu'une personne se tenant à proximité puisse le ressentir serait classé MM III sur cette échelle.
Synonymes, antonymes
Voir tous les synonymes pour "échelle de Richter".5 synonymes (sens proche) de "echelle de Richter" :
- ampleur d'un séisme
- intensité d'un séisme
- magnitude d'un séisme
- Voir la suite...
0 antonyme (sens contraire).
Les mots ou les expressions apparentés à ÉCHELLE DE RICHTER sont des termes qui sont directement liés les uns aux autres par leur signification, générale ou spécifique.
L'expression ECHELLE DE RICHTER est dans la page 1 des mots en E du lexique du dictionnaire.
En rapport avec "échelle de Richter"
L'échelle de Beaufort est une échelle anémométrique qui exprime la force du vent à une hauteur de 10 m au-dessus de l'eau.
La magnitude d'un séisme en géologie ou vulcanologie mesure l'énergie libérée d'un foyer d'un séisme.
Un tremblement de terre, ou séisme, est le résultat d'une libération soudaine d'énergie dans la croûte terrestre qui crée des ondes sismiques.
Un tsunami est une série de vagues marines géantes provoquées par un mouvement terrestre sous-marin ou une éruption volcanique.