incubation

incubation

Laps de temps s'écoulant entre la ponte et l'éclosion des oeufs, ou développement des oeufs dans un "nid vivant". Les incubateurs peuvent être de nature très diverses, y compris buccaux.

On oppose l'incubation à la gestation, dans laquelle les oeufs sont à la fois protégés et nourris par l'un des parents (généralement la mère). Les espèces incubantes offrent un abri à leurs oeufs, mais ce peut être le père ou la mère qui assurent les soins. Outre son emplacement le plus fréquents dans les voies génitales femelles, l'incubation peut être buccale (nombreux cichlidés africains des grands lacs, ou le Pterapogon kauderni en eau de mer), abdominale, dorsale (les dragons de mer mâles par exemple), suivant l'endroit où sont entreposés entreposés les oeufs jusqu'au moment de l'éclosion.

Chez certaines espèces, comme les Syngnathes, les mâles offrent une poche, dite marsupiale, aux oeufs fécondés; d'autres, comme les poissons-chats à incubation buccale, se privent de nourriture pendant tout le temps que dure le développement embryonnaire.

Voir incubateurs buccaux, larvophile.