Une population de dauphins blancs chinois, une espèce très rare, dans les eaux côtières de Hong Kong, pourrait être menacée par plusieurs projets de construction à venir dont une nouvelle piste d’aéroport, d’après ce qu’a déclaré un groupe de protection des dauphins.

Près de 200 dauphins à bosse de Chine (appelés communément dauphins blancs de Chine) vivent dans les eaux bordant Hong Kong près de l’aéroport international de Chek Lap Kok sur l’île Lantau.

Alors que la population de ces dauphins blancs est restée à peu près stable au cours de la dernière décennie, la Société de Conservation des Dauphins de Hong Kong affirme que l’extension de la capacité de l’aéroport est une menace grave pour ces cétacés.

« La troisième piste proposée pour l’aéroport est très proche de certains habitats importants des dauphins et engendrera des perturbations supplémentaires pour leur population » a déclaré Samuel Hung, président du groupe.

En dehors de cette troisième piste d’atterrissage pour l’aéroport, Hong Kong prévoit d’autres grands projets de construction sur l’habitat des dauphins blancs, dont un pont monumental de 30 kilomètres de long pour relier Hong Kong à Macau, ainsi qu’un nouveau projet de ville sur l’île de Lantau.

« Il y a déjà beaucoup de projets de développement immobilier ou autres dans cette zone, et cela constitue une grande menace pour les dauphins donc je pense que s’il y a un projet supplémentaire, ce sera une catastrophe pour les dauphins » a déclaré Samuel Hung, qui étudie les cétacés depuis des années.

Les dauphins de Hong Kong, qui font partie d’une population estuarienne de 1300 individus sont également menacés par l’important trafic maritime, la sur-pêche et la pollution.