Un corail au scanner - Actualité

Actualité : Un corail au scanner

Posté par clotilde le 1/7/2008 12:43:57 (119 lectures) Articles du même auteur

Par J.I

Une équipe du Centre scientifique de Monaco a fait passer un scanner à un corail vivant afin de comprendre comment se forment les stries de croissance.

C’est un patient particulier qu’a reçu, lundi 23 juin, le service de radiologie de l’Hôpital Grace de Monaco : un corail vivant originaire de la mer Rouge qui a passé les quinze dernières années dans un aquarium du Musée océanographique de Monaco. Porites porites, son petit nom savant, est une grosse boule sphérique de la taille d’un ballon de foot.

« Pour le transporter, il a fallu construire une sorte de récipient contenant de la mousse pour le protéger. Les coraux sont en effet des animaux très fragiles et sensibles aux variations de leu milieu » confie Pierre Gilles, responsable de l’aquarium du Musée. « Une fois conditionné, il a été transporté jusqu’à l’Hôpital Grace de Monaco où il a passé une véritable tomodensitométrie. Une première pour un corail vivant » rajoute -t-il.

Pour les chercheurs, le but est de « déceler des différences de croissance dans l’espace entre sa vie sauvage, dans la mer rouge et sa vie en aquarium ». Les coraux durs ont en effet la particularité de croître en formant des stries concentriques. Ces couches concentriques, comme les stries d’un arbre ou celles des calottes glaciaires, enregistrent en effet une « photo » du climat tel qu’il était au moment de leur formation et peuvent livrer ainsi de précieuses informations sur l’évolution du climat.

Certains coraux de profondeur atteignent parfois l’âge de 2000 ans et sont considérés comme de véritables « archivistes du passé ». Dans son numéro daté de juillet, en vente à partir de jeudi 26 juin, Sciences et Avenir consacre d’ailleurs un grand dossier à ces coraux vivant au cœur des profondeurs abyssales.

Porites porites, quant à lui, après son petit examen a été remis en parfait état dans son aquarium du musée océanographique où il continuera de grandir comme les quelques 2000 autres colonies de coraux (représentant 70 espèces différentes) qui y résident.

SOURCE: http://tempsreel.nouvelobs.com

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