Les récifs de corail du Mexique épargnés par l’ouragan Dean

La tempête avait fait s’effondrer les hôtels à cause de ses vents violents, elle avait inondé un hôtel très connu et avait endommagé les récifs de corail.

L’ouragan Dean est arrivé sur la péninsule du Yucatan mardi, au sud de Cozumel et de Cancun et était alors une tempête de catégorie 5, le type le plus puissant d’ouragan. Mais aucun décès n’a été enregistré, ni aucun dégât sérieux.

« Je n’ai pas vu de dégâts. Juste un peu plus de sable que d’habitude sur les récifs de corail » a déclaré le maître de plongée Mario Jimenez après avoir guidé des touristes lors de la plongée de midi à travers les Palancar Gardens, un système de formations de coraux étriquées et colorées qui se trouve dans la partie sud de l’île du Mexique.

C’était l’un des premiers plongeurs dans le récif de corail depuis que toute activité avait céssée dimanche alors que l’ouragan Dean approchait.

Le plongeur a pu voir une tortue à écailles se glisser dans une fissure du récif de corail alors que des bans entiers de poissons multicolores se baladaient autour de récif de corail. La tortue imbriquée ou tortue à écaille (Eretmochelys imbricata) est l'une des sept espèces actuelles de tortues marines. Localement appelée aussi caret ou carette (aux Antilles, à La Réunion,...), cette appellation prête cependant à confusion avec la tortue caouanne (Caretta caretta).

La tortue imbriquée vit dans l'ensemble des mers tropicales, à proximité des côtes. Réputée et longtemps recherchée pour la qualité supérieure de son écaille, c'est la tortue de mer la plus menacée d’extinction.

L’eau de l'île du Mexique, célèbre pour sa clarté similaire à du gin, est pour le moment plutôt identique à de la tequila. Mais ce changement est caractéristique après un ouragan et l’eau devrait s’éclaircir d’ici quelques jours.

« Après l’ouragan Wilma nous avons constaté beaucoup de dégâts dans le récif de corail. Nous avons vu de nombreux coraux morts et des morceaux du récif de corail cassés » a déclaré Mario Jimenez qui est un maître de plongée depuis 13 ans dans cette partie du Mexique. Le Centre National des Ouragans des Etats-Unis a déclaré que l’ouragan Dean avait faibli mercredi et était redevenu une tempête tropicale après avoir provoqué des glissements de terrain dans l’état de Veracruz, au Mexique.