"L'algue tueuse" menace l'équilibre de la Durance

Un désordre écologique en passe de devenir un désastre

 La jussie, avide d'espace et exempte de prédateur, en profite pour s'étendre, étouffer les autres algues et supprimer l'oxygène indispensable aux poissons des eaux douces. 

La Méditerranée a son algue tueuse: la "taxifolia". Depuis une paire d'années, la Durance possède à son tour sa peste verte, son algue ravageuse qui affole les pêcheurs, inquiète les riverains mais, pour l'heure, ne semble pas émouvoir les biologistes et chercheurs, soucieux de sauvegarder l'environnement. Voici donc la jussie.

Par Hervé Aujames ( haujames@laprovence-presse.fr )

D'un vert intense, elle est rehaussée, lors de sa floraison chaque été, d'une petite fleur jaune citron. Comme le rappelle Philippe Malet, président de l'association Action Durance, "la jussie est une redoutable plante envahissante des milieux naturels humides et aquatiques calmes." Et de poser cette judicieuse mais embarrassante question: "Comment se fait- il que l'on trouve la jussie dans la Durance, rivière torrentielle par excellence ?"

Plante d'aquarium
Comme pour la "taxifolia" - même si certains contestent toujours cette version - c'est la vidange d'un aquarium dans les rivières qui est à l'origine de l'expansion de la jussie. Originaire d'Amérique du Sud et du sud des États-Unis, la plante est arrivée en Europe pour décorer les aquariums. Mais au même titre que les fameuses tortues de Floride, l'aquariophile s'est rapidement lassé devant cette plante envahissante et surtout supprimant la vie de son poisson rouge. Il ne lui restait plus qu'une solution (notre quidam est écologique avant tout) : remettre dans son milieu naturel la plante envahissante!

Seulement voilà, la jussie, non seulement avide d'espace, de liberté et exempte de prédateur, en profite pour s'étendre, étouffer les autres algues, supprimer l'oxygène indispensable aux poissons. "Elle se développe très rapidement, ajoute Philippe Malet, pouvant doubler sa masse toutes les 2 à 3 semaines et former des herbiers très denses voire inextricables. L'écoulement de l'eau se trouve ralenti et les sédiments ou les matières organiques transportées par la Durance sont ainsi piégés et viennent combler les fonds."

Aujourd'hui, éradiquer la jussie ne pose, a priori, pas de problème : il suffit d'une grande pelle mécanique, histoire de ralentir son expansion... et surtout un gros portefeuille plein à craquer d'euros! "Qui va payer?, s'interrogent Philippe Malet et Action Durance. Aujourd'hui, nous voulons alerter l'opinion publique, les décideurs sur ce nouveau fléau écologique, qualifiée de désordre mais en passe de passer très rapidement au stade de désastre si rien n'est fait."