Les actualités océaniques sur la planète Oueb : page 6 : Généralités de maintenance marine

Prolongeant le succès et dévoilant les coulisses du film réalisé par Jacques Perrin et Jacques Cluzaud, le Jardin d'Acclimatation propose au public, jusqu'au 10 mars 2010, une exposition autour du film.

Inaugurée par Jacques Perrin, co-réalisteur du film, cette exposition présente des reproductions d’animaux marins grandeur nature. Dauphin du Yang Tsé, phoque moine des Caraïbes ou ange de mer, espèces aujourd’hui disparues de la surface des océans, tortue verte, raie aigle, dauphin tursiope, otarie, apparaissent sous forme d’" animatroniques", extraordinaires doublures articulées développées pour les besoins du tournage et que vous pourrez découvrir.

Tous les secrets de ce tournage sont révélés au cours de cette exposition et, notamment, les moyens mis en oeuvre pour filmer poissons, coraux, mammifères marins dans leur élément naturel.

Dès l’entrée du Jardin, on découvre "Thétys", un zodiac prolongé d’une grue arrimée d’une caméra.

Vous verrez également le caisson tempête qui a emporté avec lui les caméras HD à plusieurs mètres de profondeur, là où il est impossible à l’homme de plonger…

Un mur de sons interactif imaginé autour du film vous fera parcourir tous les lieux de tournage pointés sur une grande carte du monde. Chacun pourra, casque sur les oreilles, entendre les "cris" ou les "chants" des différents "héros" du film.

Les stocks de poisson en Manche et Mer du Nord semblent se porter plutôt bien. Les données sont encore à prendre avec beaucoup de précaution, mais c'est ce qui ressort de la toute dernière campagne européenne d'évaluation des ressources.

Sept navires ont arpenté le territoire situé entre la Bretagne et la Norvège pendant plus d'un mois. Des relevés ont été faits, des espèces pêchées, pesées, mesurées… Les scientifiques se sont surtout intéressés aux jeunes poissons, ceux qui assureront la reproduction des espèces dans les années à venir. Et leur nombre semble plutôt rassurant.

Youen Vermard, chercheur à l'Ifremer (Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer), a participé à ces études.

Ces résultats sont loin d'être définitifs puisque tous les bateaux utilisés pour cette campagne ne sont pas encore rentrés. Et surtout, si elle se confirme, elle ne signifiera pas forcément augmentation des quotas pour les pêcheurs. Car cette campagne ne constitue qu'un des éléments pris en compte dans le calcul des quotas...

La France et sa région bretonne ne sont pas les seules à être confrontées à la prolifération d'algues nuisibles. De fait, en 2007, des algues bleu-vert prirent d'assaut le lac Taihu, principale source d’eau potable de la province du Jiangsu, située à l'Est de la Chine. Conséquence directe, cette prolifération affecta l'approvisionnement en eau de deux millions d'habitants de la ville de Wuxi.

Pour éviter une répétition de ce phénomène, environ 10 millions d'alevins de poissons herbivores vont être introduits en cinq jours dans le lac. Regroupant des espèces telles que la carpe argentée et la carpe de roseau, ces poissons auront pour mission d'absorber les algues invasives.

Financée par des fonds gouvernementaux et des dons publics, cette campagne représente un budget global estimé à un peu plus d’un million de dollars. Devant se clore le 1er mars, elle s'illustre par la participation de quatre villes situées en bordure du lac : Suzhou, Wuxi, Changzhou et Huzhou.

Si le choix d'un traitement biologique et l'envergure de cette action sont à saluer, l'interdiction de 78% des activités d'élevage dans le lac Taihu par l'Administration chinoise de la pêche est tout aussi remarquable. L'élevage serait, en effet, l'une des principales causes à l'origine de la pollution azotée qui sévit dans le lac, favorisant la prolifération des algues indésirables. Or, la préservation du lac Taihu, d'une superficie de 2400 km² et considéré comme la troisième plus grande source d'eau douce de la Chine, implique d’intervenir en amont sur les facteurs de pollution et non sur les conséquences seules. Mieux vaut prévenir que guérir, d'autant que l'accès à l'eau de millions de personnes en dépend.

France Domaine et le Conservatoire du littoral et des rivages lacustres, à l'initiative de Jean-Louis BORLOO, ministre d'Etat, ministre de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de la Mer, en charge des Technologies Vertes et des Négociations sur le climat, et d'Eric WOERTH, ministre du Budget, des Comptes Publics, de la Fonction Publique et de la Réforme de l'Etat, ont signé une convention mettant à la disposition de cet établissement public 31 sites d'une surface totale de 5 700 hectares de terrains côtiers appartenant à l'Etat.

Avec ces nouvelles mises à disposition, le Conservatoire protège désormais 133 900 hectares de zones littorales particulièrement sensibles.

Ces nouveaux terrains se situent essentiellement en Outre-mer. Sur les 5 700 hectares mis à disposition, près de 5 400 hectares concerneront des zones de mangroves dont 5 000 hectares en Guadeloupe : les Abymes, Baie-Mahault, Morne à l'Eau qui seront confiés en gestion au Parc national de Guadeloupe et en Martinique : îlets à Ramier dans la commune de Trois-Ilets où sera réintroduite et protégée une espèce d’iguane endémique à la Martinique.

Avec ces acquisitions qui complètent celles réalisées en 2008 à Mayotte, la France protège et dispose d’un dispositif cohérent et complet de protection de la mangrove conforme à ses engagements internationaux. Les mangroves, à la fois zones de fraie et nourriceries, recèlent une très forte biodiversité. C'est là que la production de biomasse est la plus élevée parmi tous les écosystèmes. Bien que fragiles, elles constituent un rempart contre l’érosion côtière.

Le Conservatoire du littoral va pouvoir bâtir des plans de protection, de restauration le cas échéant et de valorisation de ces espaces au profit du public en lien avec les collectivités locales et les opérateurs spécialisés. Ils permettront également de renforcer les connaissances de ces milieux qui possèdent des capacités remarquables notamment d’épuration des eaux. C'est une mesure très importante pour la préservation de la biodiversité littorale et marine et pour l'Outre-mer.

La France co-préside actuellement avec les îles Samoas l'Initiative internationale pour la protection des coraux (ICRI) et souhaite dans ce cadre renforcer les mesures en faveur des mangroves menacées par l'urbanisation et des opérations de remblais.

D'importants sites de métropole sont également concernés : 80 hectares à Port Cros et 45 hectares à Cavalaire dans le Var, 60 hectares à Pénestin dans le Morbihan, au cap de la Chèvre sur la presqu’île de Crozon dans le Finistère, sur l'île de Ré.

Est réaffirmée également la volonté du Gouvernement de tout mettre en œuvre pour réaliser l’engagement du Grenelle de la mer d'accélérer la réalisation du tiers sauvage (un tiers du littoral sous protection à l’horizon 2030).

Jean-Louis BORLOO, Eric WOERTH, Chantal JOUANNO et Marie-Luce PENCHARD se sont félicités de cette mesure concrète qui intervient en début d’année mondiale de la biodiversité.

Engendrée par l'augmentation des concentrations de dioxyde de carbone, l'acidification des océans progresse à une vitesse jamais observée depuis 65 millions d'années. D'après des scientifiques britanniques, cette augmentation extrêmement rapide du phénomène d'acidification aura rapidement un impact néfaste sur de nombreux organismes marins.

Selon Andy Ridgwell de L'École des sciences géographiques et Daniela Schmidt du département des sciences de la Terre de l'université de Bristol, l'augmentation des concentrations de dioxyde de carbone dans l'eau de mer va conduire à une acidification progressive des océans. Se basant sur un nouveau modèle capable d'évaluer la vitesse à laquelle les océans s’acidifient, les scientifiques ont découvert que les changements de composition chimique du carbone de l'océan profond dépassent tout ce qui a pu se produire depuis 65 millions d'années.

Cette acidification aura très probablement un impact sur la capacité d'adaptation des organismes marins calcifiants, entre autres les coraux. Toutefois, rien est encore certain. "Les expériences de laboratoire peuvent nous dire comment les organismes marins réagissent. Mais ces expériences ne peuvent nous dire si les organismes marins seront capables de s’adapter à l’acidification des océans par la migration ou l’évolution" explique Daniela Schmidt.

Les sédiments océaniques permettent de comprendre l'évolution des espèces face au réchauffement climatique lié à l’effet de serre et à l'acidification des océans. Lors du Paléocène-Eocène, période durant laquelle les températures étaient les plus élevées, la biodiversité des organismes benthiques calcifiants avait diminué de façon très importante.

Les simulations réalisées prédisent un rythme d'acidification sans précédent. La sous-saturation du carbone dans l'océan profond dépassera celle enregistrée au cours du Paléocène-Eocène, ce qui pourrait menacer de nombreux organismes marins. "Un changement géochimique important et rapide de leur environnement pourrait rendre leur survie précaire. L'extinction généralisée dans ces fonds océaniques durant le réchauffement par effet de serre et l'acidification des océans du passage Paléocène-Eocène nous indique que des extinctions similaires dans le futur sont possibles" avertit Andy Ridgwell.

Qui plus est, les simulations menées par les chercheurs britanniques montrent que l'ampleur des variations environnementales de la surface océanique est plus importante que celle liée à la période du Paléocène-Eocène. Cela pourrait avoir un impact sur la capacité d'adaptation du plancton, qui constitue le premier maillon de la chaîne alimentaire et est à la base des écosystèmes marins.

Les vacanciers de la région de Cancún et de la Riviera Maya ont du sable à se mettre entre les orteils cet hiver. Une importante opération de restauration des plages pour ajouter des milliers de mètres cubes de sable vient tout juste de se terminer. Une opération saluée par les hôteliers, mais critiquée par les écologistes mexicains, qui admettent être impuissants devant la puissante industrie touristique de la région.

La gigantesque opération vient de prendre fin. Six millions de mètres cubes de sable ont été pompés de la mer pour être répandus sur 12 kilomètres de plages à Cancún et 4 kilomètres sur la Riviera Maya. Il était temps: les plages rocailleuses déplaisaient aux touristes et tout le monde, de l'écologiste au propriétaire d'hôtel, s'entendait pour dire qu'il fallait faire quelque chose. Pas de plage, pas de touristes...

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Colère à Cozumel

D'où est venu le sable qui a redonné un coup de jeunesse à la station balnéaire? De la mer, au large de la côte. Mais aussi en partie d'un banc au nord de l'île de Cozumel, située au sud de Cancún, un paradis de la plongée sous-marine.

Quand les bateaux ont commencé à pomper le sable au nord de l'île, les habitants ont très mal réagi. Le banc de sable accueille notamment les larves d'escargots roses (caracol rosado), mollusque local élevé au rang d'emblème par les habitants du coin. Les travaux ont dû être arrêtés sur ordre du tribunal après que des opposants eurent invoqué le statut d'espèce protégée de l'escargot.

Robert Cudney, directeur de Mexico Silvestre, organisme voué à la protection de la nature, fait partie des citoyens qui se sont insurgés. «Ce n'est pas que du sable!», martèle-t-il. «S'il n'y avait que du sable, il n'y aurait pas d'escargots. C'est la preuve qu'il s'agit de tout un écosystème, même si nous ne parlons que de micro-organismes et d'algues, c'est un habitat important. C'est comme le désert: ce n'est pas que du sable.»

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Les conséquences environnementales d'un tel bouleversement d'écosystèmes sont mal connues, admet Roberto Iglesias Prieto, de l'Institut des sciences de la mer à l'Université nationale autonome de Mexico. Par exemple, le sable de Cozumel n'est pas le même qu'à Cancún. «Ce sable contient des particules plus fines qui peuvent boucher les coraux de la région de Cancún», craint le biologiste. Une restauration semblable menée en 2006 et dont il ne restait plus de trace deux ans plus tard! , avait notamment permis aux scientifiques d'observer des changements de propriétés dans l'eau près des coraux. «C'est une préoccupation importante, dit M. Prieto. Nous ne pouvons pas dire ce qui va arriver, nous pouvons seulement prévoir que nous aurons perdu tout ce sable dans deux, trois ou quatre ans. Mais nous pourrions essayer de faire les choses autrement, la prochaine fois.»

Un des lieux les plus touristiques de Rio, son grand lac salé "Rodrigo de Freitas" au coeur des quartiers aisés, dégageait aujourd'hui une odeur pestilentielle après la mort mystérieuse de dizaines de tonnes de poissons.

Depuis vendredi, 78 tonnes de poissons ont été retirés du lac, ont indiqué lundi à la presse les autorités, selon qui le travail de nettoyage sera complètement terminé dans 48 heures.

Pour tenter de combattre l'odeur nauséabonde des poissons en état de décomposition, les équipes municipales lavent également la piste cyclable qui entoure le lac avec des produits désinfectants.

Quatre jours après l'apparition de ces tonnes de poissons morts flottant à la surface du lac, les causes en sont encore inconnues. Un rapport d'experts devrait être diffusé demain.

A ce jour, biologistes et océanographes estiment que plusieurs facteurs pourraient en être la cause. Selon de premières analyses, la prolifération d'une algue encore non identifiée aurait fait baisser le niveau d'oxygène dans l'eau. La longue période de chaleur suivie d'un changement brusque de température peut avoir contribué à la reproduction de ce nanoplancton.

Le 3 février dernier, un système dépressionnaire devenu cyclone tropical affectait les îles de la Société. Le cyclone Oli est peut-être l'événement de trop sur un récif corallien largement atteint par une pullulation de l'étoile de mer prédatrice du corail, s'inquiètent les scientifiques du Centre de Recherches Insulaires et Observatoire de l'Environnement (CRIOBE) de Moorea.

Le 7 février, le temps de remettre en état les installations, le service d'observation de l'Institut National des Sciences de l'Univers (INSU) "Corail" basé au CRIOBE, à Moorea, a mis rapidement en place un suivi des effets du cyclone après son passage, sur deux sites clefs de la côte nord de Moorea. Son bilan ne laisse pas d'inquiéter.

Depuis une trentaine d'années, en effet, le CRIOBE dispose de données de suivi des communautés coralliennes et des peuplements associés qui fréquentent régulièrement ces zones, et à l'échelle du Pacifique Sud. Depuis les années 80, explique Yannick Chancerelle, "on a pu enregistrer la résilience du récif corallien ayant subi 7 épisodes de blanchissement massif (1983, 1987, 1991, 1994, 2002, 2003 et 2007), plusieurs cyclones (Orama, Reva et Veena en 1983, Wasa en 1991 puis Martin en 1997), et deux pullulations d'Acanthaster planci, une étoile de mer prédatrice du corail (de 1979 à 1984, et depuis 2006)".

Le Centre Scientifique de Monaco a envoyé fin janvier, deux de ses chercheurs sur la goélette Tara. Le but : étudier les coraux sur les récifs djiboutiens. Une aventure scientifique…et humaine.

Après trois semaines passées dans le golfe de Tadjourah à Djibouti, les docteurs Stéphanie Reynaud et Didier Zoccola, chargés de recherche au Centre Scientifique de Monaco (CSM), organisme reconnu internationalement pour son expertise sur les milieux coralliens, viennent de retrouver leur laboratoire après une ample collecte d'échantillons récoltés sur la Mission Tara. Labellisée projet de l'Année Internationale pour la Biodiversité par l'ONU, cette expédition s'est donnée pour but d'approfondir notre connaissance de la biodiversité marine. Les deux chercheurs attendent leur « butin » qui devra être maintenant analysé. Sur place, leur travail s'est déroulé essentiellement dans l'eau : « Pour récolter nos échantillons, nous avons réalisé 27 plongées car de part notre métier nous sommes tous un peu plongeurs » précise Stéphanie Reynaud. « Sur la goélette nous étions 16 à bord : 6 scientifiques, 7 membres d'équipages plus une équipe qui travaillait pour l'émission Thalassa. Si l'intimité a du être mise un peu entre parenthèse du fait de l'exigüité, ce fut expérience très enrichissante. Par exemple, sur certains récifs, l'équipe télé voulait aller sur un site où l’eau était très claire et les fonds superbes, mais pour nous, le coin intéressant était ailleurs dans des eaux plus troubles alors il fallait jongler ! Chacun avait sa vision mais au final l'entente fut excellente. » s'enthousiasme la chercheuse.

D'après les premières constatations, ces récifs, qui avaient déjà été étudiés 12 ans auparavant par le docteur David Obura (présent lors de cette mission), ont parfaitement résisté aux dégradations provoquées par les changements climatiques. Ceci est une bonne nouvelle et donne de l'espoir à la communauté scientifique qui va peut-être découvrir, grâce à cette mission, le secret de cette vitalité.

Les équipes du CSM, dirigées par les docteurs Sylvie Tambutte et Christine Ferrier-Pages, vont maintenant s'atteler à étudier les interactions des coraux avec les "bonnes" bactéries qui leur sont associées ainsi que la structure complexe de leur squelette. Pendant ce temps, le Tara a repris sa route dans l'Océan Indien et deux autres missions sont prévues cette année, à Saint Brandon sur île Maurice et à Mayotte où un nouveau chercheur du CSM sera présent. Comme quoi des "rats" de laboratoire cachent parfois des dauphins!

Depuis une trentaine d'années, les algues vertes pullulent sur les plages bretonnes. Un épineux problème.

Avec un nouveau rebondissement ces derniers jours puisque les trois scientifiques qui ont analysé les résultats de l'autopsie réalisée à la suite du décès de Thierry Morfoisse - un chauffeur costarmoricain victime d'un infarctus après avoir déchargé des algues vertes en juillet – sont arrivés à la conclusion que le gaz dégagé par les algues en putréfaction et inhalé par la victime sont à l'origine de sa mort de manière "quasi certaine".

Agriculture, environnement, qualité des eaux, santé... le dossier des algues vertes empoisonne le littoral breton depuis maintenant plus de 30 ans. Et puis, l'année dernière, la mort d'un cheval, victime des émanations d'hydrogène sulfuré dégagé par les algues vertes en décomposition, réveille les consciences.

Le gouvernement s'empare enfin de la question. Le 3 février dernier, un plan quinquennal de lutte contre les algues vertes est présenté en conseil des Ministres, un plan de 134 millions d'euros mais loin de faire l'unanimité. Car les associations écologistes, qui tirent la sirène d'alarme depuis plusieurs années, estiment ne pas avoir été entendues. Les agriculteurs auraient été ménagés par ce plan.

Le 3 février, le cyclone tropical Oli passe au large des Iles Sous-le-vent, à l'ouest de Tahiti. Les îles de Bora Bora, Raiatea-Tahaa, Huahine et Maupiti subissent une houle de 6 à 7 mètres et des vents de 170 km/heure en rafales. Le soir du 3 et le 4 février, c'est au tour de Tahiti et Moorea (Iles du Vent) puis l'île de Tubuai (Iles Australes) de subir ses effets avec des vents moyens de 210 km/heure. Quatre jours plus tard, le temps de remettre en état les installations, le service d'observation « Corail » de l'Insu du CNRS basé au Criobe (1) mesure les effets du cyclone après son passage sur les deux sites de référence de la côte nord de Moorea. Les résultats sont sans appel : le cyclone Oli a raboté les peuplements coralliens et porté le coup de grâce à un récif déjà fragilisé.

Baisse de près de 50% des indices de rugosité

En effet, Acanthaster, une étoile de mer prédatrice du corail, avait déjà décimé les populations de coraux des pentes externes de Moorea. Aussi préoccupant que cela puisse être, la structure physique des récifs, et en particulier celle de la pente externe (zone la plus propice à la croissance de ces récifs grâce à une bonne oxygénation de l'eau), avait néanmoins été peu affectée car les squelettes des colonies mortes étaient encore en place, suggérant une possible reprise. Mais après le passage du cyclone, la structure physique des pentes externes de Moorea (en particulier celle de la côte nord) a gravement et durablement été affectée. La comparaison des données avant et après le passage du cyclone met en évidence une diminution très significative du relief de la pente externe : les indices de rugosité (linéaire de récif développé/linéaire de récif plat) ont baissé de près de 50 % à toutes les profondeurs, jusqu'à 30 mètres, comme le montrent les tests statistiques effectués sur les sites étudiés. Un grand nombre de colonies en place, même mortes suite à la prédation par les Acanthaster ont été détachées par la houle et cassées par des blocs. Cette fois, c'est la structure tridimensionnelle du récif qui a été touchée : or elle conditionne l'habitat d'une grande partie de la faune associée aux coraux dont de nombreuses espèces de poissons.

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Des toxines libérées par certaines micro-algues peuvent contaminer les poissons et les fruits de mer, qui deviennent alors toxiques pour l'Homme. Des chercheurs du CNRS (1) et du CEA (2) viennent, pour la première fois, d'identifier le mécanisme d'action de deux de ces toxines. Ils ont montré comment et pourquoi elles induisent des symptômes neurologiques. De ces résultats pourrait notamment découler la mise au point de nouveaux tests pour détecter ces toxines. Leurs travaux sont publiés en ligne cette semaine sur le site de la revue PNAS.

Des biotoxines marines sont naturellement produites par plusieurs espèces d'algues unicellulaires. Elles peuvent s'accumuler dans la chair des poissons et des coquillages : on les appelle alors phycotoxines. Consommer un coquillage contaminé par ces substances peut provoquer chez l'Homme des symptômes diarrhéiques, paralytiques ou neurologiques, entre autres. Les phycotoxines se disséminent rapidement à travers le monde notamment via les ballasts des navires marchands. Dès 1991, des contaminations de coquillages ont été observées au Canada, puis sur les côtes de Norvège, en Espagne et en Tunisie. En 2005, des huîtres contaminées ont été décelées en France, au sein du bassin d'Arcachon, ce qui a conduit les autorités sanitaires à en interdire momentanément la commercialisation.

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Les récifs coralliens subissent une multiplicité de menaces de la part des activités humaines. Pourtant, des coraux du passé apportent un message d'espoir. Des chercheurs australiens viennent en effet d'établir que ces écosystèmes avaient déjà résisté à un changement environnemental dramatique : une baisse du niveau marin de 120 mètres !

Les études des écosystèmes coralliens du passé ont montré qu'en période d'élévation du niveau de la mer, les coraux se portaient bien et voyaient leur croissance s'accélérer. Les scientifiques se sont interrogés sur l'impact du phénomène inverse, la baisse du niveau marin, sur les écosystèmes coralliens. Un tel changement environnemental est a priori plus défavorable aux coraux.

« Bien sûr, le niveau des mers d'alors s'est abaissé – et aujourd'hui il augmente, mais si nous voulons comprendre comment les coraux réagissent en conditions hostiles, alors nous devons étudier ce qu'il se passe dans toutes les circonstances, explique John Pandolfi. Quand le niveau des mers chute, il y a une réduction catastrophique des habitats du corail et une perte de connectivité entre les récifs. En fait, ces circonstances sont similaires sous certains aspects à ce que les coraux subissent aujourd'hui à cause des activités humaines – les parallèles sont donc utiles. »

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La proposition d’interdire le commerce international du thon rouge de l’Atlantique-Est et de Méditerrannée a échoué, jeudi, à Doha. Membre de Greenpeace, François Chartier s'interroge sur le rôle de l'Union européenne dans cet échec.

La proposition d’interdire le commerce international du thon rouge pêché dans l’Atlantique-Est et en Méditerranée s’est heurtée, jeudi, au rejet de 72 pays participant à la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), dont l'Australie et le Japon.

Les autorités japonaises, qui importent environ 80 % des prises de thon rouge mondiales, ont bataillé pour obtenir le rejet du texte déposé par Monaco qui était destiné à protéger cette espèce dont les stocks ont chuté de plus de 80 % depuis 1970.

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Après le thon rouge, une nouvelle bataille s'engage à partir de dimanche à la conférence de la CITES à Doha pour protéger quatre espèces de requins, dont plusieurs dizaines de millions sont tués chaque année pour le commerce lucratif de leurs seuls ailerons.

Selon le Pew Environment Group, basé à Washington, jusqu'à 73 millions de requins terminent ainsi dans les filets des pêcheurs, directement ciblés ou accidentellement.
"S'agissant des requins, ce n'est pas que les quotas sont trop généreux: il n'y a pas de quotas du tout", souligne Sue Lieberman, directrice des politiques internationales du Pew. "Aucune gestion de la pêche en haute mer, ni de contrôle sur le commerce des ailerons", vendus jusqu'à 100 dollars le kilo.

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L'information était à la "une" de tous les grands quotidiens japonais vendredi 19 mars 2010, et sur le grand marché aux poissons de Tsukiji, à Tokyo, les négociants n'ont pas caché leur joie. Aucun doute possible : le rejet, le 18 mars, par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (Cites), de la proposition monégasque d'interdiction du commerce du thon rouge est considéré, au Japon, comme une bonne nouvelle. "C'est bien", a déclaré le premier ministre, Yukio Hatoyama, au lendemain du résultat. "Cela signifie que les importations vont continuer pour l'instant, et je pense que c'est une bonne chose que le prix du thon rouge n'augmente pas davantage", a-t-il précisé. Masanori Miyahara, le représentant du Japon à la Cites, qui se tient à Doha (Qatar), a, lui, exprimé sa "satisfaction".

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La conférence de la CITES a rejeté cette après-midi à Doha une proposition conjointe des Etats-Unis et de l'Union européenne visant à réguler les exportations de coraux rouges précieux, utilisés en bijouterie. Avec 64 voix pour, 59 contre et dix abstentions, la proposition n'a pas obtenu la majorité requise des deux tiers des présents.

C'est la deuxième fois que l'inscription des coraux rouges et roses à la Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées (CITES) est rejetée par les Etats parties, après une première tentative en 2007. Cette proposition, qui concernait les 31 espèces de la famille des coralliidae (ou Corallium) rouges et roses de grand fond, portait sur une inscription à l'Annexe II de la CITES, qui aurait imposé aux pays exportateurs et importateurs de faire la preuve d'une exploitation "durable".

Sept seulement sont utilisées en joaillerie et en décoration, mais les autres présentent tellement de similarité que leur inscription aurait permis de faciliter les contrôles et le travail des douanes en les protégeant toutes.

Il faudra dix ans pour que ces animaux, déjà abîmés par une étoile de mer, repoussent.

Les 3 et 4 février dernier, le cyclone Oli s'est abattu sur la Polynésie française, à l'ouest de Tahiti, une région particulièrement riche en corail. Les îles de Bora-Bora, Raiatea-Tahaa, Huahine et Maupiti ont subi une houle de 6 à 7 mètres et des vents de 170 km/heure en rafales. Tahiti, Moorea puis l'île de Tubuai furent également balayées par des vents de 210 km/heure en moyenne. Les coraux de Polynésie avaient déjà été décimés par Acanthaster, une étoile de mer particulièrement vorace. Mais, au moins, la structure des récifs était-elle restée en place. Rien de tel après le passage d'Oli, comme l'ont constaté des plongeurs du CNRS basés au Centre de recherches insulaires et observatoire de l'environnement (Criobe). «Jusqu'à dix mètres de profondeur, les récifs sont totalement détruits, explique Serge Planes, directeur de recherche CNRS au Criobe, en précisant que «cette zone proche de la côte est la plus riche en coraux car ces organismes ont besoin de lumière et d'oxygène pour s'épanouir».
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Une journaliste de la télévision publique danoise DR, condamnée en première instance pour avoir fait mourir douze poissons d'aquarium lors d'une émission destinée à démontrer la toxicité d'un shampooing, a été relaxée vendredi en appel à Copenhague.

La journaliste, Lisbeth Koelster, de l'émission "Kontant" de défense des consommateurs, avait voulu démontrer en novembre 2004 qu'un shampooing antipelliculaire était si toxique qu'il pouvait tuer des poissons. Elle avait versé dans un aquarium un échantillon extrêmement dilué de ce shampooing contenant un agent fongicide et bactéricide contre les pellicules. Douze des 13 petits poissons de l'aquarium étaient morts dans les trois jours.

Un vétérinaire avait alors porté plainte contre la journaliste pour avoir fait subir des souffrances inutiles aux poissons et pour violation des lois sur la protection et sur l'expérimentation des animaux.
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Le site naturel de la Gare des Ramières ouvre ses portes avec deux thèmes à découvrir cette année, les poissons de la Drôme, et les papillons.

La Gare des Ramières est une réserve naturelle installée dans la basse vallée de la Drôme. La Gare permet de découvrir divers aspects de la faune et de la flore. Au sein de l'espace apron, des poissons de la rivière sont présentés dans différents bassins, avec des zones blageons, barbeaux, brème, gardons, rotengles et carpes. Un espace « papillons » est installé à l'intérieur avec un accès internet pour répertorier les papillons que chacun de nous peut compte.

En plus de visites libres, la Gare des Ramières propose des animations. Des affûts aux castors ont lieu tous les mardis soir, de mai à juillet. Des sorties nature sont organisées tous les mardis matin à partir du mois de juillet sur les thèmes des Papillons, des plantes sauvages de la réserve, des oiseaux de la réserve, des comptages des aigrettes, des petites bêtes, des arbres de la réserve, des traces et indices de présence.
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