Perso, je serais un peu plus modéré que Jef sur le sujet du sable, bien que j'ai également connu une expérience malheureuse (heureusement arrêtée avant la cata) avec les couches de sable épais.
Je pense que la clef du problème est toute simple, et à la fois très complexe à mettre en oeuvre dans nos bacs:
Il faut absolument du VRAI sable vivant, fraîchement récolté en mer, et donc très riches en bestioles diverses et variées et dont la plupart ne sont pas plus grosses que 5mm.
C'est à mon avis le seul moyen d'éviter les problèmes à moyen ou long terme dans un DSB.
Ce "vrai" sable vivant n'est pas encore disponible en France, mais ça ne saurait tarder.
Pour en revenir à ton exemple concret, vu que tu te décides pour une maintenance basée à 100% sur du naturel, beaucoup de facteurs comptent dans le succès ou non de l'installation.
Un refuge "classique" (un peu de sable, quelques pierres, beaucoup d'algues), peut suffire si la population piscicole est très réduite.
Celà suppose aussi un nourrissage très modéré, et c'est là que ça se corse, parce qu'il n'y a souvent pas que les poissons à nourrir...!
On a souvent dans nos bacs des animaux qui nécessitent un nourrissage ciblé (Goniopora, éponges, etc...)
Tu peux éventuellement opter pour la même solution que moi, en incorporant un mini-Jojo dans le refuge, là, pas de doute, les nitrates seront absents, vraiment, en toute impartialité, je crois qu'il n'y a pas mieux quand il s'agit de maintenir leur taux à zéro.
Troisième solution, le refuge type Miracle Mud, éclairé 24h/24, chaeto et Caulerpes à gogo (à récolter régulièrement), ça marche également très bien, mais fait quand même gaffe à respecter quelques bases essentielles de la méthode, je pense notamment aux bioballes (en petites quantités) en entrée de refuge.
Non seulement elles éviteront une accumulation de sédiments dans le refuge lui-même, mais de plus elles seront une source de nitrates qui deviendront directement assimilables par les algues.
Je sais bien que les bioballes sont à éviter en récifal moderne, mais dans ce cas, je pense que c'est un élément essentiel.
Pour la boue... là... c'est encore très flou...
Il semble maintenant clair que n'importe quel substrat très fin fasse l'affaire, mais il faut vraiment qu'il soit TRES fin.
Le débit d'eau est également un point crucial dans ce système, ne pas descendre en dessous de 5 fois le volume
du bac à coraux.
Quant à l'idée d'éliminer le sable de ce genre de méthode de maintenance, je trouve que c'est comme installer un éclairage sans réflecteur...
Les algues utilisent le sable pour s'ancrer et pour y puiser des nutriments (y compris la Chaetomorpha dont des milliers de petits rejets poussent instantanément dans ce genre de boue), et c'est également le lieu de vie d'une microfaune dont les pontes et les éventuelles migrations vers le bac principal sont une source de nourriture invisible à nos yeux mais certainement non négligeable.
Dans ton cas, je pencherais personnellement pour la troisième solution, qui est également facile à mettre en oeuvre.

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