Limnobium laevigatum : Grenouillette, Petit nénuphar américain

Signification du nom d'espèce : laevigatum signifie « lisse ».

Ecologie : Répandue en Amérique du Sud (Mexique, Paraguay, Brésil, Antilles), cette espèce tropicale et subtropicale se rencontre essentiellement flottant à la surface d'eaux peu profondes, stagnantes ou à faible courant dans des zones marécageuses et à humidité ambiante élevée et à forte luminosité. Elle est fréquemment associée à des sagittaires, des myriophylles, des cabombas.

Description : Plante aquatique flottante à feuilles vert clair, ovales, légèrement cordiformes, de 2 à 3 cm de long, disposées en rosette et pourvue de longues touffes de racines blanchâtres (pileuses chez Limnobium laevigatum). Très connue des aquariophiles sous son ancien nom, Limnobium stoloniferum, qui traduit bien son aptitude à émettre de nombreux stolons qui naissent à l'aisselle des feuilles et permettent à la plante d'envahir rapidement la surface de l'eau lorsque les conditions du milieu lui conviennent. Fleurs dioïques, périanthées (3 sépales, 3 pétales), les inflorescences mâles disposées par 2 ou 3 au fond d'une spathe ne se développant qu'au soleil... ce qui explique qu'en aquarium, seuls des plants femelles se rencontrent.

Culture : En aquarium, cette plante flottante ne prolifère qu'en atmosphère très humide (couvercle nécessaire) mais néanmoins aérée (prévoir des orifices) dans une eau pas trop douce sous forte luminosité, la température pouvant varier de 18 à 28 °C. En eau peu profonde, les racines peuvent atteindre le sol (argileux) et y puiser des éléments nutritifs (conditions idéales pour obtenir de très belles plantes) tout en formant un lacis inextricable favorable aux développements de plancton et à la protection de jeunes alevins.

Principaux synonymes : Salvinia laevigata Wildenow, Hydromystria stolonifera Meyer, Jalarnbicea repens Cerv., Trianea bogotensis karst., Limnobiunn stoloniferum (Meyer) Griseb.