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Les anémones de mer comme les Aiptasias ou Anemonia manjano sont considérées néfastes en aquarium récifal car leur mode de reproductionhermaphrodite leur autorise une expansion rapide, voir incontrôlée dans certains cas.
Le nom d'Anémone de mer, bien qu'il fasse référence commune aux fleurs terrestres du même nom, ne désigne pas un végétal mais bien un animal. Et que les Anémones de mer appartiennent au règne animal semble une évidence biologique aujourd'hui, ce n'est pourtant qu'au XVIIIe siècle que cette classification fut admise grâce aux travaux sur les hydres du suisse A. Trembley (1700-1784).
Les capacités hétérotrophes, c'est-à-dire pouvant vivre aux dépends d'autres organismes, des Anémones ont contribué à leur transfert dans le domaine animal. Les Anémones conservent toutefois leurs qualités autotrophes, grâce à leur faculté de synthétiser de la matière organique à partir d'éléments minéraux via la photosynthèse (entre autres procédés), les qualifiant littéralement d'Animaux-Fleurs.
Ces animaux, mêlant à la fois l'autotrophie et l'hétérotrophie, caractéristiques communes des coraux, sont couramment appelés actinies. actinie signifie étymologiquement « qui rayonne », faisant ainsi allusion aux couronnes de tentacules. Dans le langage biologique courant, le préfixe actino-, dont la racine grecque signifie « rayon », désigne fréquemment un rapport, soit avec les Anémones de mer, soit avec les nageoires. Toute une terminologie est basée sur ce préfixe.
L'aspect visuel physique d'une Anémone est simplifié : elle a un "pied" (dit « actinopode »), une colonne surmontant ce pied et un disque oral (dont la bouche est nommée « actinostome ») avec des tentacules. D'un point de vue biologique, ce sont des animaux très simples; ceux des couches d'eau de faible profondeur sont photosynthétiques grâce à la présence de zooxanthelles, ou de simples algues dans leurs tissus.
Ce sont les zooxanthelles qui fournissent la majeure partie de l'énergie nécessaire à la croissance de l'Anémone : on en conclut immédiatement que les anémones abritant des zooxanthelles ont besoin de lumière. Elles s'alimentent par opportunisme en capturant des proies de toutes natures (vivantes, mortes, en décomposition) lorsque celles-ci entrent en contact physique avec les tentacules.
Les Anémones de mer sont des cnidairescosmopolites présents dans toutes les mers et océans du globe, depuis les bordures littorales jusqu'aux zones abyssales les plus profondes (10.000 m), des latitudes arctique à antarctique. Leur zonation propre reste souvent mystérieuse, sans qu'aucun facteur physico-chimique ne vienne expliquer le positionnement d'une espèce précise.
Toutefois, celles qui nous intéressent en aquarium se limitent aux zones des couches superficielles et sont toutes photosynthétiques. En revanche, on ne les retrouve pas sur les platiers récifaux, exposés à des bouleversements trop rapides pour l'adaptabilité relativement lente de leur métabolisme (essentiellement en raison des osmorégulateurs cellulaires), ni dans les zones intertidales, quoique dans ce domaine littoral, il existe quelques exceptions.
Ces variations trop rapides du milieu environnemental amènent des lysesosmotiques létales. On comprend alors la finesse de l'introduction d'une anémone de mer dans un aquarium : la rapidité n'est pas conseillée !
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Traduction en anglais
sea anemone
Type
locution nominale
Genre
féminin
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